Razlozi zašto prestati pušiti

Fergus je bio sklupčan u klupko na palubi, naslonjen leđima na jedan od sanduka. Jedva se promeškoljio kada sam progovorila, a trebalo mi je minut da shvatim da je potpuno mokar. Tamna kosa mu je bila zalijepljena na čelo, a sjedio je usred lokve vode sa još kaplje od odjeće. Oklevao sam, nisam bio siguran da li da odem - ali nije bilo toliko toplo napolju, a prošlo je dosta Razlozi zašto prestati pušiti od kiše, tako da je očigledno sedeo tamo neko vreme. Iskreno, bio sam zabrinut zbog rizika od hipotermije.

Pročistio sam grlo glasno. "Vaša visosti?"

I dalje se nije pomerio, a kada sam se konačno sagnula da mu dotaknem rame, shvatila sam da imam pravo da brinem - smrzavao se, bleda koža, plave usne i jedva je okrenuo glavu da me nefokusirano pogleda. oči kada je osetio moju ruku na sebi. Lice mu je bilo mokro, ali nisam mogao biti siguran da li su to ostaci vode od kiše ili je plakao. Mada bih se priklonio plakanju, ako bih morao nagađati.

"Oh, Ferguse." Uzdahnula sam. "Gdje su vam stražari?" Nisam baš očekivao odgovor i nisam bio razočaran. Kratko sam raspravljao sam sa sobom, pokušavajući da odlučim šta je ispravna stvar. Provukao sam se između dva sanduka i zatekao svog stražara kako me nestrpljivo čeka na drugoj strani.

"Idi po Avannu i Charlesa", tiho sam siktala.

"Moja dama?" Nervozno se osvrnula oko sebe, Muškarci masturbiraju s gaćicama vrh svog mača.

"Ne, ništa slično tome. Samo idi. Siguran sam, ali trebaju mi ​​Avanna i Charles. Odmah. Idi!"

Izgledala je nevoljko - što sam potpuno razumio - ali je konačno odjurila, ostavljajući me samog na palubi sa Fergusom koji je bio gotovo onesviješten. Ponovo sam gurnuo glavu između sanduka; nije se pomerio i još je disao. Umiren, izvukao sam se da čekam.

Nekoliko trenutaka kasnije, Avanna je izašla iza ugla na ravnom trku, s poluobučenim Charlesom za petama.Obojica su nosili svoje mačeve, što je bilo nekako komično s obzirom da Charles nije imao ni košulju. Podigao sam ohrabrujuću ruku, a Avanna je usporila u brzi hod, gurnuvši svoj mač u korice dok je stigla do mene.

"Dobro sam", počela sam. Ozbiljno sam pogledao oboje. "Treba mi tvoja pomoć oko nečega, i treba da budeš diskretan. Niko ne čuje za ovo - ni drugi čuvari, ni Alistair ni Aedan, niko. Razumiješ?"

Čekao sam dok su oboje kimnuli, uspostavivši kontakt očima s obojici kako bih mogao procijeniti njihovu iskrenost. Zadovoljan, stisnuo sam se između sanduka sve dok nisam izašao na drugu stranu, pokazujući Avanni i Charlesu da slijede.

"Makerov dah", promrmljala je Avana dok je uzimala ledenu, bezosećajnu loptu čoveka nad kojom sam zabrinuto lebdela.

„Pomozite mi da njegovu milost vratim u njegovu sobu“, zagovaram, „i onda ćemo dobiti ćebad i stvari dok se ne zagrije, u redu. Ali ne želim da itko zna. Ne dok ne shvatim šta se dešava. "

Svaka im čast, nijedan stražar nije gubio vrijeme postavljajući pitanja na koja je bilo jasno da ne mogu odgovoriti; umjesto toga, obojica su se sagnula da uzmu jednu od Fergusovih ruku, vukući ga na noge u uskim okvirima skrovišta. Fergus je stenjao i žalio se, ali izgleda da nije mogao smisliti prave riječi pa smo ga svi jednostavno ignorirali. Charles je prebacio Fergusovu ruku preko ramena i nas troje smo počeli izlaziti između sanduka s Fergusom u vuči.

Držao sam vrata dok su Avanna i Charles manevrirali, i vratili smo se u čamac a da nas niko nije vidio. Pronašao sam Fergusovu kabinu otključanu, a čuvari su ga bez ceremonije bacili na krevet prije nego što je Avanna otišla da pronađe ćebad. Zadužio sam Charlesa da skine Fergusa dok sam uzeo svoju malu glavu za tuširanje - Alistair je još spavao - i onda sam zagrijao krpe toplom vodom dok je Charles koristio krpe da pokuša zagrijati Fergusa.Nije prošlo mnogo vremena pre nego što je Fergus snažno zadrhtao - a onda samo trenutak duže pre nego što se Teyrn od Highevera nagnuo i bučno povratio u kantu sada mlake vode. Obrisala sam mu lice vlažnom krpom dok se srušio na jastuk i gotovo se zapušio od mirisa alkohola koji je dopirao iz kante. Ogorčeno sam odmahnula glavom. Charles i ja smo se pogledali, a on je suspregnuo smeh kada sam zakolutala očima.

Avanna se vratila sa gomilom ćebadi, a mi smo konačno spojili Fergusa i pustili ga da se odmori. Zahvalio sam Avani i Charlesu na pomoći i pustio ih da odu uz još jednu molbu da to nikome ne spominju - i poslao sam gadnu kantu s njima. Čuvala sam Fergusa nekoliko sati dok je on naizmjenično drhtao i spavao, a kada je konačno utonuo u dublji, mirniji san, krenula sam niz hodnik i uvukla se nazad u svoj krevet sa svojim mužem. Oluja je utihnula dok sam se brinuo o Fergusu, i lako sam zaspao u Alistairovim rukama.

Sledećeg jutra, bledi, bledi Fergus pridružio nam se na doručku u trpezariji, ćuteći i jedva prebirajući hranu. Vidjela sam Alistaira kako ga čudno gleda, ali kada se moj muž okrenuo prema meni sa podignutom obrvom, samo sam slegnula ramenima. Nije moja tajna za reći - barem dok ne dobijem priliku da razgovaram sa Fergusom. Fergus je iskliznuo prije nego što sam završio s jelom, a ja sam s osmijehom primijetio da smo mi ostali koji smo ostali postali mnogo druželjubiviji i bučniji nakon što je otišao.

Nakon doručka, odlučio sam da udahnem malo svježeg zraka, još uvijek zabrinut da ne dobijem još mučninu; Alistair je odlučio da me sačeka u našoj kabini radije nego da mi se pridruži. Odlutao sam napolju, vijugajući se oko mornara i sanduka, posmatrajući obalu neko vreme - ništa osim šume, u tom trenutku - a onda prešao na drugu stranu da se zagledam u ogromno more koje se proteže do horizonta i dalje.Prišao sam ogradi na jedinom otvorenom prostoru na toj strani broda, samo da bih vidio da me Fergus pobijedio, naginjući se preko ograde i promatrajući vodu ispod.

„Vaša Milosti“, promrmljao sam tiho. Nije odgovorio niti se okrenuo da me pogleda, a ja sam na trenutak nespretno stajala i raspravljala šta da radim. Nisam želio upadati u njegov prostor, ali nisam baš htio da me tjeraju svaki put kada smo on i ja bili blizu jedno drugom. Čekao sam još nekoliko trenutaka i konačno se okrenuo da odem.

Prešao sam samo korak kada je progovorio. "Zašto?"

Zaustavila sam se i pogledala ga preko ramena. "Zašto.šta?"

"Zašto mi pomoći. Zašto ne kažeš svima. Mogao si da me poniziš pred mojim narodom i princom od Fereldena, ali nisi. Nisam ti dao mnogo razloga da pokažeš saosećanje."

"Dakle, samo si pretpostavio da ću biti osvetoljubiv, i šta - ostaviti te da se smrzneš na smrt. Uništiti svoju reputaciju. Pretpostavljam da bih trebao biti ponosan što opovrgavam tvoje mišljenje o meni." Opet sam se okrenuo i napravio još jedan korak.

"Žao mi je."

Zastao sam, otvorenih usta od šoka. Sklonila sam izraz lica i ponovo se okrenula, prišavši nekoliko koraka bliže ogradi, pazeći da ne upadnem u njegov lični prostor. Nisam ništa rekao, samo sam ga radoznalo pogledao.

Uzdahnuo je. "Nisam bio ljubazan prema tebi. Bio sam ljut i nisam ti dao korist od sumnje."

"Imao si mnogo razloga da budeš nepovjerljiv." Tehnički tačno, ali ljubazniji nego što zaslužuje.

On je ismejan. "Izgovori."

Tiho sam slegnuo ramenima; nije pogrešio.

"Bilo je lakše kriviti tebe nego suočiti se s onim što sam izgubio. Aedan je izgledao tako. sretan. Izgubio sam sve, a moj brat ih je jednostavno zaboravio. Zamijenio ih - tobom." Njegov ton je bio manje ogorčen nego što sam očekivao, ali bilo je jasno da tu još uvijek postoji velika ogorčenost.

"Je li to ono što stvarno mislite?" Odjednom sam bio bijesan. Riječi su iskočile prije nego što sam ih uspio zaustaviti. "Da li si glupo?” Pljesnula sam rukom preko usta, užasnuta gubitkom kontrole.

Mirno se nasmijao."Aedan bi tako rekao, da."

"Vaša visosti."

"Oh, za ime Makera, zovi me Fergus. Oboje znamo da ako neko od nas treba da bude poštovan, to bih trebao biti ja."

Mrko sam ga pogledala. "Dobro. Fergus. Zaboravljaš da je Aedan imao skoro godinu dana da se pomiri sa gubitkom prije nego što ste se vidjeli. Niste bili tu kada je tugovao - kada je plakao u mojim rukama, kada se osjećao krivim što je otišao Ti nisi bio tamo kada je imao noćnu moru nakon noćne more o toj noći.

"Nisi ga vidio kako je povrijeđen - ali to ne znači da nije. On još uvijek nosi krivicu za preživjele. Nije nikoga zamijenio sa mnom - tugovao je čak i dok je regrutovao vojsku, koristeći moje znanje da to učini više efikasno. I da, stekao je nove prijatelje, čak i neke od nas usvojio kao porodicu - zar ne, u istoj situaciji. Da li ste iskreno očekivali da će ostati sam i tužan cijelu godinu. Ili možda zauvijek. Ali nikad nije zaboravio šta ste oboje izgubili, a ako mislite da jeste, još ste gluplji nego što sam mislio."

Prekrižio sam ruke na grudima. "Dozvoljeno ti je da budeš skeptičan prema meni. Shvatam. Nisam imao dokaze, a moja priča je u najboljem slučaju bila bizarna. Ne moraš da me voliš, pa čak ni da me prihvataš. Živeo sam bez starijeg brata ovoliko dugo, i mogu tako nastaviti ako je to ono što želiš. Ali ne smiješ da pričaš o Aedanu. Nije učinio ništa loše. Nije mogao spasiti Orena, ili Orianu, ili tvoje roditelje. A da je mogao pronaći i djelić sreće - sa Zevranom, sa svojim prijateljima, sa mnom - zar to ne zaslužuje. Ili si toliko sebičan da samo želiš da on bude jadan kao ti?"

Palo mi je na pamet da sam potpuno van kontrole; sav bijes i razočaranje koje sam nosio od prvog susreta s Fergusom izlazio je iz mojih usta, a verbalni proljev je morao prestati prije Pornografija sa slomljenom nogom što kažem nešto što nisam mogao vratiti. Možda je već prekasno. Duboko sam umirujuće udahnula Seksualni dio tinejdžera jesu okrenula se da još jednom odem.Napravio sam možda tri koraka kada je Fergus konačno odgovorio.

"Izgubio sam ga, zar ne?" Ogorčenost je nestala iz njegovog tona, ostavljajući za sobom ništa osim mračnog očaja. "Izgubio sam sve ostale, a sada sam i njega odgurnuo."

Ljuti deo mene je želeo da odjuri - ili čak da mu kaže tačno ono što je očekivao da čuje, da je sam na svetu i da nema nikoga da krivi osim sebe - ali njegov malodušni ton me podsetio da sam ga pronašao prethodne noći, polumrtav od alkohola i hladnoće, a ja to nisam mogao.

Pauziran sam.

"Upozorio me je. Pretpostavljam da sam to zaslužio." Oklevao je, a onda šapnuo: "Nije se čak ni pozdravio."

Uzdahnula sam, režući na sebe dok sam se okrenula da ga pogledam. "Bez sumnje je ljut. Ali on je još uvijek Aedan. Ako vjeruješ da možeš učiniti sve da ga natjeraš da te prestane voljeti, ti si idiot."

Tada se malo nasmiješio. "Mislim da je jasno da već misliš da sam idiot." Žalosno je frknuo, ali nada mu je i dalje cvjetala na licu. "Zar stvarno mislite da postoji šansa?"

Klimnuo sam glavom. "Uvijek možeš pokušati, ne znam, tretirati ga kao inteligentnu odraslu osobu snažnog duha koja je već jednom spasila svijet i vjerovatno može uspjeti da ne bude potpuno iracionalna. On više nije dijete, Ferguse, i više je nego samo tvog mlađeg brata. Vjerovatno bi bolje reagirao da se prema njemu tako ponašaš."

Fergus se malo nasmiješio, lukavo me gledajući. "Vjerovatno ne bi škodilo ni da prestanem biti neljubazan prema tebi."

"Nisam izdajica za koju vjeruješ da jesam, Ferguse. Radije bih da sam. ako ne tvoja sestra, onda možda barem ne tvoj neprijatelj. Ali nemoj to raditi za Aedana - ja ne Ne želim iskreno podmetanje isto kao što želim otvoreno neprijateljstvo, hvala."

Zamišljeno je klimnuo glavom. "Pokušat ću. Ne samo za Aedana, već i za tebe - i za nas. Ne mogu obećati ništa osim da Najveći shemale kurac na svijetu slike pokušati ostati otvoren." On se trgnuo. “Čini se da ću dobiti dosta vježbe, jer ga neko vrijeme neće ni vidjeti.Možda ćemo sledeći put kada nas vidi biti." Pogledao me je, a ja sam pomislila da bi mu to mogla biti nada. ".prijatelji. Možda će mi onda dati još jednu šansu."

Razdraženo sam protrljao čelo. zažalit ću zbog ovoga. "Ili biste mogli razgovarati s njim prije toga. Možda se pokušajte izviniti." Kada me Fergus čudno pogledao, podigao sam kamen koji mi je visio oko vrata. "Ako želiš."

*****

Na kraju me je Fergus prihvatio moju ponudu i pozvao Aedana na moj kamen slanja. Dao sam im privatnost da razgovaraju, tako da nisam čuo šta je Fergus rekao, ali Aedan je zvučao od tolikog olakšanja kada sam nakon toga razgovarao s njim da sam pretpostavio da je prošlo dobro. Aedan mi je odbio reći bilo šta o tome šta je radio osim da su on i Zevran na putu za Antivu. Po kopnu, očigledno, tako da će proći neko vrijeme. Zašto nisu uzeli brod, nisam znao i nije htio reći.

Ispričao sam Alistairu o svom razgovoru sa Fergusom, a on je, ne iznenađujuće, bio šokiran - i pomalo skeptičan. Nisam bio siguran da li će Fergusov novi stav trajati, ali mi je laknulo što su se on i Aedan barem pomirili. To što je bilo između dva brata koji su prije bili bliski činilo mi je potpuno neugodno i bio sam sretan što su riješili stvari. A ako se ispostavi da smo Fergus i ja uspjeli razviti srdačan odnos, tim bolje. Ipak, ne bih zadržavao dah.

Zadnji dan na brodu bio je miran; Fergus nije baš bio brbljiv, ali je barem bio prijatan. More je bilo mirno, a vjetar nam ide u prilog. Sve je izgledalo.savršeno.

Trebao sam znati da to neće potrajati.

Uveče smo se zaustavili u Ostwicku da nađemo grad u haosu. Zvona Chantry-a zveckala su dovoljno glasno da smo ih mogli čuti iz luke, a uobičajeni haos na dokovima bio je prigušen, s većinom kranova bez posade, dok su pristanišni radnici bili ili odsutni ili besposleni, stajali su u hrpama umjesto da rade svoj posao.

"Šta je u Praznini?" Alistair je promrmljao dok smo promatrali obalu našeg broda prema doku. Neko s broda je morao skočiti da se veže, jer niko ispod nije reagovao kada su mornari bacili užad. Kapetan je uzalud vikao pokušavajući da dobije pomoć pri istovaru tereta, i na Dlakavi muški torzo Alistair, Fergus i ja - sa svim našim čuvarima - spustili smo vlastitu opremu uz pomoć užeta i otišli prije nego što je kapetan uspio natjerati nekoga da pomogne.

Razmjenjujući zbunjene poglede, prišli smo maloj grupi muškaraca okupljenih blizu kraja pristaništa. "Izvinite, ali možete li mi reći šta se dešava?" upitala je Avanna prije nego što smo imali priliku.

"Veliki sveštenik je ubijen u Kirkwallu!" Divne žene kažu ovo od muškaraca je zastenjao, razrogačenih očiju.

"Ne taj svešteniče, drkadžijo", rekao je drugi, udarivši prvog po strani glave. ".znate, Gospode.neko, a svejedno sam se ubio."

"Šta. Ne, to čak i nije stvar", izjavi treći. "Bio je to viteški komandant, a Veliki klerik ju je pogubio zbog izdaje."

Ništa manje zbunjen nego prije - i zabrinut, pošto se nisam mogao sjetiti ničega sličnog onome što se dogodilo u Kirkwallu tokom druge utakmice - pogledao sam s Alistaira na Fergusa, koji je obojica slegnuo ramenima. Krenuli smo dalje prema gostionici u kojoj smo odsjeli tokom prethodne posjete. Činilo se da je cijeli grad zapao u žalost; jedva da je iko bio napolju, a oni koji su uplašeno jurili kamo god su išli. Zvona iz Chantryja zvonila su svakih nekoliko minuta. Hodali smo skoro napuštenim ulicama, ali od onoga malo što sam mogao da čujem, zaista niko nije imao pojma šta se zaista dogodilo. Svaka priča bila je fantastičnija od prethodne. Jedino oko čega su se svi mogli složiti je da se sve što je bilo dogodilo nekoliko dana prije, iako je vijest do običnih ljudi Ostwicka stigla tek prekjučer.

Konačno smo stigli do krčme, a ja sam ušao unutra s uzdahom olakšanja.Zvona su me počela izluđivati, a u Ostwicku smo bili samo nekoliko minuta -- žalio sam ljude koji su već dva dana živjeli s tim. Gostionica je bila tiha, i iako je zajednička prostorija bila pomalo zauzeta, jedva da je neko govorio. Bilo je čudno: nikad nisam doživio smrt slavne osobe koja je izazvala žalost širom zemlje - premlada za JFK-a i tek dijete za princezu Dajanu, i to su bili jedini primjeri kojih sam se mogao sjetiti - ali ko god je umroto je očigledno bio veliki udarac za čitave Slobodne marševe.

Fergus je otišao da razgovara sa gostioničarem kada ga je prekinuo mladić koji se izvukao sa zadnjeg stola i prišao nam s poštovanjem. "Vaše H— mislim, moji lordovi, moja gospo, moram razgovarati s vama." Gotovo je dahtao. Bilo je jasno da on ne samo da zna ko smo - i da je bio malo zapanjen - već mu je rečeno da ne koristi naše prave naslove u javnosti, i borio se da toga zapamti. Alistair i Fergus su se pogledali, a onda je Fergus pokazao; mladić nas je pratio nazad napolje, gde su se naši čuvari raširili kako bi obezbedili malo privatnosti, a da nas ne ostavljaju ranjivima.

"Udahni", promrmlja Alistair dječaku, nespretno ga potapšajući po ramenu. "Ko si ti, vojniče?"

"Oliver, moj gospodaru." Očigledno je uspio da se uhvati u koštac, iako je i dalje pobijedio sa izvinjavanjem kada je koristio pogrešan naslov. Okrenuo se Fergusu. "Ja sam jedan od kurira iz vojske. Njegovo Veličanstvo, kralj Cailan, poslao me da vas pronađem."

Podigao sam obrvu. Kako bi Cailan uopće znao gdje smo i kada. Nismo bili sigurni ni kada ćemo se vratiti iz Lhanbyrdea. Fergus je očito razmišljao o nečem sličnom. "Samo ste nas zatekli ovdje?"

"Ne, gospodaru. Bio sam jedan od nekoliko poslanih u Ostwick. Trebali smo se razdvojiti i čekati onoliko koliko je trebalo da stignete - iako sam morao čekati samo jedan dan, tako da je to bila sreća."

Fergus se namrštio. "Pa, očigledno imaš neku vrstu poruke za nas, pa hajde da je čujemo."

Oliver je iz torbe koju je nosio preko ramena izvukao debelu kovertu i pružio je. "Želi da ga sretnete u Kirkwallu, gospodaru."

Fergus je uzeo pismo, očigledno zapanjen u tišini. Alistair je pročistio grlo da privuče glasnikovu pažnju. "Kako bi bilo da počneš od početka?"

*****

Na kraju smo odlučili da se prijavimo u gostionicu, i iznajmimo privatnu trpezariju kako bismo mogli sjediti i čuti priču. Svi smo bacili svoje stvari i požurili dole, željni da saznamo šta se dešava.

"Pa, vaša milosti, ovako je," počeo je, obraćajući se Fergusu iako je njegov pogled neprestano lutao pored Alistaira i mene nervozno. "Jeste li čuli zvona?"

Klimnuli smo glavom, a Fergus je pojasnio: "Ipak, nismo uspjeli dobiti koherentan prikaz onoga što se dogodilo."

Oliver je brzo klimnuo glavom. "Pa, mogu pomoći s tim. Vitez zapovjednik u Kirkwallu je mrtav."

Zadivljen sam. "Meredith. Viteški komandant Meredith. Kao, glava templara. Plavuša i prilično revnosna. Taj viteški komandant?"

Jadni kurir je zurio u mene kao da sam mentalni bolesnik. "Um, da?" Ponovo je pogledao Fergusa. "I kao rezultat toga, veliki klerik Elthina", bacio je pogled na mene da vidi hoću li čudno reagovati na još jedno ispuštanje imena, ali ja sam bio previše zauzet ludenjem da bih odgovorio, "bio je ponosan na Val Royeauxa. Ja ne znaju sve detalje, ali očigledno očekuju haos u Kirkwallu. Vaše pismo može imati više informacija. Ali u svakom slučaju, sada su kralj, veliki klerik Dorotea i pola Fereldanske vojske na putu za Kirkwal. I volio bi vasvaša Milosti, da ga tamo upoznam."

Nisam mogao da prestanem da buljim, um mi je jurio. Meredith, mrtva. Penthouse90024 poljubi mladu nije trebalo da se desi još pet-šest godina, a svakako ne ovako. Šta se moglo dogoditi. Implikacije -- Meredith je mrtva, Elthina uklonjena -- bile su zapanjujuće. Promijenio sam stvari tako što sam spriječio Justice da ode u Kirkwall, naravno, ali ovo je bilo mnogo, mnogo veće u planu stvari.Pravi rezultat će zavisiti od toga ko je izabran da ih obojicu zameni, ali sve što sam mislio da znam o budućnosti Thedasa upravo je bačeno na glavu.

Sjedio sam tamo, šutio, potpuno zapanjen; ruke su mi se tresle, a pritisnuo sam ih između koljena da sakrijem reakciju od kurira koji je već mislio da sam manijak. Alistair je jednom rukom obuhvatio moja ramena, ali sam bila previše zamišljena da bih čak i priznala taj utješni 50 centi jebi se i budi prijatelji