Kelly Leigh pratnja

Kar'Toba je, naravno, dočekan na mostu na isti način na koji bi na njemu mogli biti dobrodošli bog koji je posetio ili fizička reinkarnacija Imperatora, ili agent za nagradu. Sa mašnama i skinutim kapama i promrmljanim djelićima visoke gotike koji su možda bili besplatni, ali su bili toliko napola zapamćeni da su mu dotični policajci možda pričali o njegovim fino sjajnim cipelama ili o tome kako je izgledao poput zelene bljuvotine. Kar'Toba je sve ovo shvatio kao svoju zaslugu, dok su Jon i Vynn stajali na komandnom postolju, Jon je izgledao odmornije nego što je imao za skoro mjesec i dan. Vynn je to primijetila na svoj uobičajeni taktičan način uz grmljavinu: "Dobri care, Džone, više ne izgledaš kao leš. Vidite njegovu boju, Lorde Kar'Toba, zar ne izgleda kao da se ponovo pridružio zemlji živih . Veliki penis tinejdžerski dodaci ha!"

Jon je stisnuo usne. "Recimo da su neke noćne more prestale. O čemu se radi?" Klimnuo je na oblake dima koji su se dizali iz leđnih pušaka – vidljivih kroz prednje ploče.

„Pa, ​​poručniče Tripp, vi ga znate, naš senzorni oficir je uspeo, a zastavnica Desna, dobro, ne bih trebao previše da pričam, ali recimo da imam nešto u džepu za nju kada završi sa njenu aritmanciju“, rekla je Vynn, kimajući glavom – i tako obavještavajući svakog pojedinog oficira mosta da Desnu treba odmah unaprijediti.

"Njegov korak?" upita Jon, pijuckajući iz šolje rekafa. Namrštio se, primetivši blagi mineralni ukus koji nije bio prisutan prethodnih nedelja. Sporo puzajuća neefikasnost sadržana u sistemima za održavanje života praznine. Pitao se koliko će vremena proći prije nego što se završi Hegemonija je pio više čestica nego vode. Pretpostavljao je da će prije takve mogućnosti Vynn krenuti u lov na komete. Vynn je otpila gutljaj iz svoje šoljice i činilo se da je potpuno prihvatila ukus.

"Da, njegov korak. On će biti kapetan Tripp kada odnese tog naduvanog trupla kući.Ako nije skinut za dijelove, ha ha!" Zabacila je glavu, njezino raspoloženje sadržano u procijenjenim ciframa - u kapetanovom udjelu, čak i ako su Admiralitet i Medicinska konsultantska grupa Amerike agent za nagradu kupili samo Duty's Reward za staro gvožđe i bacila ostatak, i dalje će biti bogatija nego što je bila neko vreme. Dovoljno bogat da razmišlja o ulaganju sredstava u imanje – ili, vjerovatnije, u dionice i Trust Galactica.

"Šta su oni?" upita Kar'Toba, nestala je sva veselost.

Ali Duty's Reward ispalio svoj pozdrav, svaki funkcionalni makrotop duž svog leđnog grebena odašiljao je oblake plamena i dima kao znak poštovanja prema Hegemonija. I uz to, warp pogoni su otvorili vrtlog uskovitlane ljubičaste svjetlosti. Kar'Toba je gledao Duty's Respect baci se u podnožje raširenih očiju kao da nikada ranije nije video tako nešto. Vynn ga je pljesnula po ramenu prije nego što se sjetila njegovog augustovskog lika, i ustuknula kada joj je uputio pogled krajnjeg bijesa i potpunog prezira. Brzo se odmaknula i nisko se naklonila.

„Oprostite mi, gospodaru“, promrmljala je.

Ali kada je stala, Kar'Toba je izgledala mirno kao jezero u unutrašnjosti. "Ne, ne, u redu je, samo sam." odmahnuo je glavom. "Drago mi je što vidim da je vaš poručnik krenuo."

Vynn se nasmiješila, s olakšanjem zbog odlaganja, a zatim se okrenula da razgovara s Jonom o planiranom drugom koraku krstarenja. Ali iznutra, Kar'Toba – koji je u stvari bio Jelkos, a nije ni najmanje član ogranka svemirskih marinaca Salamander – kipio je od jedva obuzdanog bijesa. Decenijama pomno slaganih planova, približavajući ga polako i bliže nekada nastajalom, a sada aktivnom Severinu Dominatu, a sada je srušen u jednom warp skoku. I kako. Ne lukavom pameti inkvizitora koji je čak i sada kružio svemirom kao isušeni leš, niti prodornim pogledom psajkerskih talenata njegovog neprijatelja.Ne, on je sada stajao na brodu punom carskih pasa dok su njegov motorni oklop i voljeni bolter otplovili od njega sa desetak Stelova u sekundi, do brodogradilišta gdje bi tehno-sveštenici Marsa skinuli svaku pregradu, tražeći tajne. Tajne poput zakrivljenih rogova njegovog oklopa, sigila njegovih pravih gospodara, iskrivljenog srca njegovog demonskog oružja. Njegov um se kretao kroz sve moguće prilike – dok je bio veteran hiljadu ratova, bio je nenaoružan i neoklopan i borio bi se sa svakim vedskim, kadskim izdanakom i mješancem imperijalom na brodu.

Izgledalo je mračno.

"I što je najbolje od svega, naš dobri piskavac je poslao vest. Augri su u redu za plovidbu za sledeću deonicu putovanja," Vinnin glas se razbio u Jelkosovo razmišljanje. "Zar to nije gej, dobri gospodine svemirski marince?"

"Sasvim", rekao je Kar'Toba - maska ​​se tako potpuno vratila da čak ni psihijatar ne bi mogao vidjeti ništa osim veselog Salamandera u toj većoj od života crne figure. I tako, gledao je kako se vidikovske ploče zapečaćuju i kako brod uranja u podlogu. Pozvan je za Vynn stol za večeru na četverodnevno putovanje u Warp koje je uslijedilo, ali je svaki put ljubazno odbio. Umjesto toga, Vynnin sto je bio domaćin njenoj novouređenoj posadi mosta – s Desnom na istaknutom mjestu i nedostatkom jednog od putnika. Činilo se da je Saffron tiho umrla u svojoj kabini od kolerične groznice, zbog čega je Jon stavio područje u karantin, a Vynn rado vidi stražare postavljene tamo kako bi se osiguralo da nema nepristojne pljačke. Smrt putnika bila je tužna stvar, ali kako je platila unaprijed, nije također tužan. Damion je izgledao kao da je nervozan, ali Jon je proveo svoje vrijeme u warp-u pažljivo provjeravajući i pronašao je samo nekoliko očekivanih slučajeva skorbuta u kaljužnoj posadi, liječenih tabletama vitameta.

Četiri dana i brod je izašao iz osnove.Hronometrijske provjere i astromantička očitanja postavili su ih na standardnu ​​vremensku devijaciju, pri čemu su ta četiri dana postala skoro dva mjeseca sa danima koji su ostali u realnom prostoru. Ovaj sistem je bio daleko pustiji od prethodnog, ali ne neočekivano, kao što je zacrtano u prošlim vekovima. Ovdje je tjedan dana provedena u krstarenju, testiranju voda da tako kažem. Ali nijedan brod Severin Dominate nije viđen, niti su neki neutralni ili kseno brodovi došli na poziv. Umjesto toga, posada je provela svoje vrijeme testirajući svoju Analne fotografije milfica na vještinu pražnjenja dok su tkali Hegemonija kroz prstenove lokalnog plinskog giganta i nekoliko dijelova posade odabrali su Vynn i Janus da uđu u čamce i krenu u lov na ledu. Probadanje ledene komete, zatim njeno topljenje i prebacivanje u cisterne nije bio lak zadatak, ali posada je uspjela bez gubljenja čovjeka, za što se Vynn proslavio predavši cijelu totu groga.

Za to vrijeme, Vynn se našla u neočekivanoj orbiti. Dok je još uvijek razmišljala o Jonovim prodornim očima i mršavom, mišićavom obliku – i njegovoj znatno poboljšanoj boji i nedostatku vrećica koje su mu visile na licu zbog nedostatka sna – također je otkrila kako joj srce lupa kada je pomislila ni na koga osim na njen glavni motor. Turantawix je dolazio u njen ured svakog trećeg dana u protekle tri sedmice da izvještava o svojim sitnim preinakama i promjenama na Hegemonija motora, a ona ga je uglavnom mogla pratiti. Za razliku od većine tehničkih sveštenika, Turantawix je imao način da tehno-lingvu objasni u uobičajeni niski gotički koji je svaki laik mogao pratiti.

Kada ju je čuo kako govori o tome tokom jedne od njihovih Regicide igara, Jon je rekao: "Oh, znači on može pretvoriti tehcno-lingua u tehno-francu?" i smijao se nekoliko minuta i nikada nije uspio da objasni šta je to tačno, ostavljajući Vynn jako iznerviranu. Ipak, razgovori su je osvježili jedinstvenom konstrukcijom Turantawix mechanicus implantata.Umjesto većine tehničkih svećenika, koji su bili više zainteresirani za funkciju svojih implantata, ne mareći hoće li srušiti savršenu liniju vilice kako bi je zamijenili mehaničkom rešetkom za udisanje otrovnih isparenja s lakoćom, Turantawix je naporno radio na održavanju strukture lica. I tako mu je donja vilica izgledala kao da je obojena nežnim zlatom, ali je i dalje nosila bradu oštru kao nož, a nos mu je ostao na svom mestu, ispod i između par toplih očiju. Topli, uprkos njihovim blistavim crvenim šarenicama Kontrola rađanja i seks sočivima fotoaparata koji su zviždali koji su činili njihovu glavnu masu. Kosa mu je ostala uglavnom netaknuta, iako je bila provučena srebrnastim vlaknima, dajući mu istaknutu oštrinu uprkos njegovom mladalačkom izgledu i izgledu.

Prilikom pete posjete, kada je Vynn iscrtavao hipotetički kurs za Severin Dominate i chartist brodarstvo kako bi odredio gdje je najbolje zaštititi potonjeg i napasti prvog i Turantawix je došao da govori o svojim najnovijim prilagodbama toka snage u pred-ventralnom potisku Vynn se konačno osjećao dovoljno opušteno da pita: "Gospodine Turantawix, moj dobri druže, mogu li pitati za vaše implante?"

Turantawix je, na silu, postao crven kao njegova haljina i promucao je nešto između afirmacije i visokog cviljenja. Vynn je, zabavljena, sjela za svoj stol i čekala. Činilo se da je shvatio da ne može samo stajati kao cervine u autolampama zemaljskog automobila, Turantawix je promucao: "Pa, to jest, svi tehnički sveštenici prave svoj vlastiti plašt, i takav, oni ga dizajniraju, ali također, uh, pa, Postoje mnoge kaste u Forge Worlds of Lathe. Tu su stručnjaci za kogitaciju i, ah, biotheurges, i, hm, labirinti cartho-artifexa, i optis, i sve vrste. Sve vrste. Uzima sve vrste, ha ha ha ha. !" Činilo se da je njegov smeh, a ne gromoglasni smeh Vynn-a ili mornara praznina, bio više za formu. Ruke su mu se ispreplele i mehanendrit mu je zujao u sporom krugu iznad glave, a odrazi njegovih nerava skoro isto toliko, ako ne i više od glasa.„Pa, ​​ima ih, Factorum Vox Populat, zovu se. To je visoka gotika. Techno-Lingua ih ima kao Rod 98 crtica 261, ali na narodnom jeziku, na niskom gotičkom jeziku, to jest, zovu se faktori. "

Vynn je podigla obrve. "Razgajaju vas kao da lovite kanide tamo dolje?"

"Oh, ne, ne, ne, ne ne ne. Ne!" Turantawix je odmahnuo glavom dovoljno brzo da je bilo gotovo pošteno za otkrivanje. „Uzgoj nije uključen, gotovo je u potpunosti artisem impregnacija i theowombs."

Vynn je kimnula i rekla 'ahhh' kao da to objašnjava mnogo toga, a zatim Kao njeno dupe rekla: "Pa, ovaj, kako ovo nije kao lov na candis?"

"T-Nema prodora?" Turantawix je predložio nakon nekoliko minuta žvakanja donje usne.

"Kako tragično", reče Vynn, suh kao svemir.

Turantawix je jurio naprijed. "Dakle, kao Faktor, odgajan sam za lakoću komunikacije sa pod-er, uh, osnovnom čovječanstvom i glavnom formom šest do jednog imperijalnog građanina, u rasponu od nobilisa do najnižih rangova hijerarhije košnica!" On je ozaren. "Ocijenjeno sam da govorim o stvarima, od trgovine preko logistike, pa čak i o bračnim Kelly Leigh pratnja. B-Ali." Lice mu je palo. "T-Došlo je do razočaranja." Vynn je klimnula glavom, potpuno očekujući da će on krenuti dalje. Bila je navikla da muškarci i žene bježe od razočaranja u svojim zemaljskim životima pridruživanjem mornarici. Ali na njen šok i veliku radost – jer iako je bila navikla da ne zna sve detalje, uvek je imala urođenu želju da nauči svaki poslednji sočni zalogaj trača koji je mogla – nastavi Turantaviks. "Vidite, bio sam ocijenjen u, ah, holodinskim simultanim prostorima i teotehničkim demonstracijama. P-Kada je došlo vrijeme, ja, ah, završio sam, hm, dajući preko hiljadu Baneblades jednom generalu, umjesto tri koja je on bio ocijenjeno i.hm."

Izgledao je ožalošćeno. "Degradiran sam na teurgičku analizu kola na Mortressi."

Vynn je odmah upoznao sistem i pokrenuo je Turantawix uzvikujući. "Dobri care, na Mortesi nema ništa više od napola pečenog gvozdenog mača i možda zamka!"

"Znam", rekao je Turantawix, izgledajući jadno. "I tako sam odatle radio do proučavanja motora praznina i odatle postao početnik u plazmatrodinamičkoj magnetosferskoj konstrukciji. Otkrio sam da je komunikacija sa mašinskim duhovima mag-nizova sasvim prirodna, i nakon tri decenije, konačno sam postala štićenica Magosa Su'Chena, pa je smatrala za shodno da me smjesti ovdje kada me prihvatite, a onda sam došao u vaše kabine i ispričao vam ovu priču." Naklonio joj se.

Vynn je klimnula, polako. „Pa, ​​mislim da si prilično dobar u rukovanju Hegemonija" Ustala je, a zatim stavila dlan na Turantawixovo rame. Nasmiješila mu se. "Iako me rastužuje kada čujem da su tehnički sveštenici bez fizičkih izraza. oduševljenja koje car ima smatram prikladnim da nam svima daruje."

"Bojim se da ne pratim", rekao je Turantawix, namrštivši obrve. Oči su mu zavrtjele. "Tehnički sveštenici su prilično funkcionalni kada su takve stvari u pitanju. Jednostavno ne dozvoljavamo da tako neuredna, nelogična metoda bude primarni način za nastavak genetskih linija naših najefikasnijih potkategorija!" Klimnuo je glavom. "Zašto, ja sam u stvari, pa, to jest, ocijenjen sam barem u simulaciji holodina, kao petica na Kepler-Hozz ljestvici humanoidne erotike!" Napuhao je grudi i činilo se da nije ni pocrveneo zbog tako iskrene izjave. Vynn se pitao je li to zato što je bilo povezano s tehničkim poljem proučavanja, a ne glatkim žarom ljudske strasti, ili je možda zato što je jednostavno zaboravio da se osramoti. Viđala je takve stvari s vremena na vrijeme, na muškarcima i Barbara carrera gola kojima je jezik mogao biti vezan za vrijeme večere ili govora, ali kasnije bi se moglo vidjeti da razgovaraju kao da imaju laud-hailer u grlu, jednostavno zaboravljajući da bi trebalo da budu uznemireni.

"Zanimljivo", reče Vynn, cereći se. Njena ruka je skliznula duž njegovog ramena.

Sada se sjećanje na njegovo crvenilo vratilo i Turantawix ju je pogledao."P-Pa, mislim, to je bila samo simulacija."

"Jesi li ga ikada testirao?" Vynn je promrmljala, naginjući se naprijed. Njeno oduševljenje i radoznalost izazvalo je spominjanje 'petice'. Pitala se koliko ima ova Kepler-Hozzova skala. Turantawix je zacrvenio srebro i promucao tiho 'o, ne, nikad, ni jednom.'

Vynn se nagnula naprijed i dotaknula usnama svoje tehničare. Ostalo joj je malo papirologije, i kao Hegemonija kucala kroz pseće satove, imala je malo obaveza o kojima bi se brinula. I tako, pustila je jezikom da ispita Turantawixova usta dok su njegove ruke prilazile njenim bokovima. Imao je ukus zlata i metala – a opet, ona je takođe osetila poznati ukus ljudskih usta i jezika. Njegove ruke su je zgrabile žestokom snagom i kada ga je pritisnula uza zid, ljubio ju je duboko i željno kao i sve druge koje je probala. Vynn je povukla usta dok je Turantawix dahtao i šaputao.

"Ja, ah, ne iskorištavam prednost, kao, pa, ja sam. Ugovor sa Marsa." promucao je - i Vinine usne su se povukle u divlji osmeh kada je videla kako pokušava da im se ukosi tela koja su se ukrštala o jedni druge u domenu galaktičke politike. Nagnula se naprijed i glas joj je postao hrapavo prede.

"Wix, praktički te oduševljavam."

I ponovo je pritisnula usta na usta, a njegove ruke su se jasno sjećale njihovog indoktriniranog treninga. Obuhvatili su joj stražnjicu, progurali je kroz uniformu. Dok su im jezici plesali zajedno, Vynn je zatvorila oči i mogla se ugušiti u zadovoljstvu još jednog dodira. Ali onda su se te ruke povukle i Turantawix ju je nježno odgurnuo. Lagano je trepnula – malo se naduvala. Nervozno se nacerio.

"Ja, ah, kapetane. imam dužnosti." progutao je.

Vynn se duri. "Avaj." Nežno ga je klecala po obrazu, okrećući mu glavu u stranu dok mu se cerila. „Možda sljedeći put, umjesto da provedete sat vremena na izvještavanje, možete jednostavno pomesti stol, rastrgati moju odjeću svojim mehanendritom i fuck moj mozak van." Upotrijebila je grubost brutalnom snagom čekića, ciljajući na lance skromnosti i stidljivosti koje je mogla vidjeti obavijene oko Turantawixovog srca. I sa oduševljenjem je vidjela kako se ti lanci kidaju. Oči su mu zazujale, usta otvorena.

onda.

Zatim joj je bacio osmijeh.

"Čini se najefikasnijim." promrmljao je tu riječ kao s najvećom ljubaznošću, a zatim se okrenuo da ode. Njegov mehadendrit se glatko pomerio prema dole i samo na trenutak su zupčani vrhovi na kraju manipulatora uhvatili i provukli Vinninu bradavicu kroz njenu košulju. Izvila je leđa kako bi produžila kontakt, dahnula, a zatim se naslonila na zid kada su se vrata otvorila pa zatvorila. Ugrizla se za donju usnu.

"Ne smije biti šestica", šapnula je. "Da je bilo, onda bi do 35. svakom plemiću zalijepili rogove rogonja!"

###

Drugi sistem i šest subjektivnih dana kasnije i Hegemonija bio u visokoj orbiti oko ogromnog gasnog diva koji je polako krvario. Uhvaćen blizu plavog sunca, gasni gigant je gubio atmosferu dok je vrela toplota nadjačala gravitaciju. Ovo je učinilo lako mjesto za usamljenu ispostavu jedva imperijalnih rudara plina za postavljanje položaja u Lagrange točkama, gdje su mogli sakupljati i povlačiti ogromne količine plina da se rafiniraju i prodaju prolaznim Rogue Traders, chartist kapetanima, ksenoima i drugima zna drugo. Prevođenje njihovog pidžina nije oduzelo Jonu ništa više od nekoliko namigivanja i razmjene fraza, a on je pretvorio impresivno odjevenu šeficu benzinske pumpe koja je cvrkutala, škljocala jezikom, u nisku gotiku.

"To je mješavina humanističkih jezika i nekog kroot-a, ako možete vjerovati", rekao je Jon, ne okrećući se od njihove sagovornice kako mu ne bi promaknuo nijedan pokret njenih usana. "Ali ona kaže da je severinski brod pristao ovdje četiri dana nakon toga i otplovio za.Sisk?"

"Sisk!" Vynn je olovku kojom je koristila za bilježenje zataknula među zube, otvarajući grafikon koji je ponijela iz ovog područja svemira.Razmotavši ga, nakrivila je glavu, izvukla olovku, a zatim počela da grebe bilješke. "Četiri dana nakon toga, za Sisk. Je li rekla veličinu?"

Poglavarka je raširila ruke.

"Ne, ona nema tačnu veličinu, ali je izbrojala svaki pištolj", rekao je Jon. „Rekla je šest. ne, ne, to nije u redu. Čaka-ko?" Triput je kucnuo po podlaktici. Načelnica je pokazala desni i pljunula na zahrđalu rešetku podova stanice. Odmahnula je glavom i odmahnula rukama, a Jon je uzdahnuo. "Ne mogu dobiti tačan broj, ali mislim da je između šest Unutrašnji analni sfinkter i šest hiljada. Njeno ovladavanje tim dijelom krootskog jezika u potpunosti nedostaje, a humani derivat je zasnovan na transabrahamskom."

"Dakle, to je između šljupe i razarača", rekao je Vynn, prekinuvši ga. "Severin Dominate nema mnogo na putu od velikih topovnjača, to je vjerovatno fregata s podignutim oružjem koja služi kao laka krstarica, ima li ona ime za nju?"

"Dee Liberatee", rekla je šefica, a zatim se nasmijala kao da priča najveći vic.

"The Sloboda“ preveo je Jon.

Vynn se namrštila. "Prokleti dominiraju, uprljajući ime poput slobode svojom izdajom. Može li se slobodno obožavati cara kada je pod izdajničkim jarmom. Pfah!" Odmahnula je glavom. „Jone, budi drag i plati ženi. Januse. Janus!" Pogledala je oko sebe, a onda vidjela da njen prvi oficir stoji tik pored nje i, po mračnom izrazu njegovog lica, stajao je tamo već neko vrijeme i čekao naređenja. Vynn mu je klimnula glavom. "Janus, pobrini se da posada ne nemoj dugo ostati ovdje, moramo otići čim navigator malo zatvori oči."

"Gospođo, polovina puške je već pogodila kvart crvenih svjetala", rekao je Janus.

Vynn se rugala. "Onda ih iskopajte, neka to urade bradati Vedici."

"Šok?" upita Janus.

"Da, Shook, oni su se zakleli da se dobro zabavljaju, oni će biti sjajno dobri u tome da zaustave druge", rekla je Vynn, blistala i potpuno bez osjećaja krivice što je ukrala od posade zadovoljstva koja često prepustio se – iako samo uz mehaničku pomoć ovih proteklih nekoliko sedmica. "Jon, reci mi da na ovoj stanici ne postoji ništa što želiš da bockaš ili podbodeš."

"Pa dobro", priznao je Jon. "Postoje neke ksenofaune u gornjim slojevima atmosfere gasnog giganta koje napreduju na fotosintetskim energijama, i to je duboko fascinantno, ali." brzo je ispravio Vinnovu mrkoću. "Ali oni mogu čekati. Na kraju krajeva, nedostaje im bekstvo."