Veza sa ruskom nevjestom krsta

Ova priča je ulaz za Autorski izazov "Hammered: an Ode to Mickey Spilane" iz 2023..

Napomena: Iako ovo svakako nije prva priča koju sam ikada napisao, ovo je apsolutno moja prva priča o ljubavnim ženama. Uvek smatram da je moje pisanje pomalo osrednje, ali su me moji beta čitaoci uverili da je ovo dobro. Pa hvala ti.

Planiram da budem vrlo brz u komentarima, pa mi recite šta mislite, pa ću odgovoriti ako je moguće.

____________________________________

Naš kamion se polako zaustavlja, dok se tresam iz svojih misli. Parking je potpuno mrtav. Tanak sloj snijega se nakupio na asfaltu, potpuno neometano. Postoji nešto zastrašujuće mirno u bijelom moru; bez obzira koliko puta vidim ovaj prizor, on nikada ne prestaje da utiče na mene.

"Prokletstvo, Lizzie. Tako je lijepo tamo, zar ne?" Na vozačkom mjestu pored mene, moj muž se smiješi. "Baš kao ti." On mi namiguje, a ja osjećam kako mi srce prijeti da će se ponovo slomiti. Ne mogu dozvoliti da se pokaže. Ne mogu!

Uzvraćam mu osmeh, zatvarajući oči da zaklonim pogled na njegovo lice. Iza naočara znam da mi oči prijete suze, ali moram ostati jaka. Ako pustim o bijesnim emocijama u sebi, makar i malo, sve ću odati.

Iza mene, na zadnjem sjedištu kamiona, dopire drugi glas. "Slažem se sa Jasonom. Zaista mi je drago što si preporučila ovo putovanje, Elizabeth. Nismo zajedno kao grupa bili u streljani još od. pa, možda od koledža?"

Jason se smije. "Pa, teško je ovih dana izaći na domet oružja. Pristojna je vožnja u booni, cijena municije stalno raste, a sa suprotstavljenim rasporedima."

"Sjećaš li se kad smo stalno išli?" Fayein glas je pun čežnje i čujem je kako se prebacuje na zadnjem sjedištu, pripremajući sve.

Prisiljavam svoj glas da održi normalan registar. „Oh, to su bili dani. Tada nisam imao pojma kako pucati.Jason me je svemu morao naučiti!" Zadivljena sam koliko prirodno zvuče moje riječi. Ne bi trebalo. Već neko vrijeme održavam ovu šaradu, ali naravno, oni su ih održavali Trebalo bi da se poklonim njihovoj superiornoj veštini.

Fayein glas se podiže veselo, dok joj se smijeh izmiče s usana: "U redu svi, recite to sa mnom sada!"

"DRŽITE VAŠU BOOGER KUKU ISKLJUČENO OD BANG PREKIDAČA!" Svi uglas izgovaramo mantru i izbija hor smijeha. To je dobro. Smijati se je dobro. To Mom son zadržavanje drugih emocija.

"Zapamti", kažem, i dalje se kikoćući. Ne mogu odlučiti da li je zvuk originalan ili ne. Izraz je smiješan, ali ne tako smiješan kao što je moj život postao. To je najsmješniji vic od svih. „Pravilo broj jedan za sigurnost vatrenog oružja je da zabavi se!"

"Ne. NE!" Moj muž ga grdi, smijući se također. „To je a loše jedan. Ne idi okolo govoreći to!"

"Sačekaj malo, Jasone. Elizabeth mi je rekla da si je ti naučio toj liniji. Nemoj sad biti licemjeran!"

"Takve optužbe neću ni potvrditi ni demantovati!"

"Potvrdiću ti to onda!" Smješkam se. O Bože, osjećam da će mi glava eksplodirati. „On učinio nauči me tom izrazu, ali Mb uska teen maca dobiva redu je. Svi smo mi ovdje licemjeri!" I dalje se lagano smijem, i primjećujem najkraću pauzu mojih saputnika. Gledaju me ravnomjerno, ali im se osmijesi odmah vraćaju na lica. Prokletstvo, dobri su. Skoro savršeni.

"Pretpostavljam da su svi licemjeri na ovaj ili onaj način", razmišlja Jason.

Klimnem i otvaram vrata kamiona. Hladan vazduh preplavi i osećam kako mi jeza prolazi niz kičmu. Ovo je savršeno vrijeme za ubistvo. Ne znam da li želim da se smejem ili da plačem ili da se ubijem. Pretpostavljam da sam već napravio taj izbor, ali ću uskoro doneti odluku.

Čizme mi škripe u svježi snijeg i otvaram zadnja vrata Faye. Ona mi daje jednu od futrola, i ja to lako prihvatam. Ona sklizne sa svog sedišta i stavi štitnike za uši na glavu.

„Prokletstvo, ovde je hladno“, promrmlja ona, vidno drhteći, dok njene reči stvaraju oblačiće pare u ledenom vazduhu.

Stavljam svoje mufove na uši i podižem ton da uravnotežim promjenu. "Jeste. Šteta što u našoj blizini nema zatvorenih poligona!"

Odjednom, Jason se pojavljuje pored mene. Već je stavio zaštitu za oči i sluh i saginje se da me poljubi u vrh glave. Jednostavna gesta me tjera na petlju i pitam se mogu li proći kroz ovo. Mogu. Znam da mogu. Samo je pitanje vremena i strpljenja.

Izvlačimo ostale puške iz kamiona i hodamo malo do natkrivenih streljačkih klupa. Jason odlaže svoju kutiju za pištolj i prilazi vanjskom električnom grijaču. Uz prekidač i zviždanje, mašina oživljava, a mi svi zajedno uzdišemo dok topli vazduh počinje da struji preko nas. Nema najbolje područje djelovanja, ali svi smo prilično dobro povezani, a vrući zrak se lijepo osjeća na našim izloženim licima.

Jason ispruži leđa. "Pa, pretpostavljam da ću postaviti mete za vas ljupke dame. Valjda ću ih postaviti na 100 jardi. Onda."

"Oh ne. Čekaj!" U mom glasu nema drhtanja. Da je bilo, za to bih okrivio hladnoću. "Ovo putovanje je bila moja ideja. Postavit ću prvi krug meta. To je samo pošteno." Ne čekajući odobrenje, zgrabim hrpu meta i industrijsku klamericu. "Range Cold!" vičem, iz navike; Jason je tu ideju ukorijenio u meni prije mnogo godina. Nikada ne prelazite pored stola za gađanje bez najave da se strelište ohladilo; ne osim ako ne želite da rizikujete da vas slučajno upucaju. Nismo još ni puške izvadili iz njihovih kofera, ali nisam se mogao natjerati da se odmaknem od streljačke klupe, a da ne ponovim frazu.

„Rasmet JAKO hladno", uzvikuje Jason, i svi se ponovo počinjemo smijati. Primjećujem da Jason i Faye dijele najkraći kontakt očima, i odmah okrećem leđa, marširajući prema nasipima.

Suze mi počnu liti u Djevojka piški na pod, a sada ih ne mogu zaustaviti. Jedini zvukovi koje mogu čuti su nježno škripanje snijega pod nogama, tihi zov moronske ptice koja je bila previše glupa da odleti na jug, i zajednički smijeh mog muža i njegovog tajnog ljubavnika.

Treba mi solidna minuta da hodam sve do mete. Vrijeme mi daje svu priliku koja mi je potrebna da razmišljam o svom životu do ove tačke i svojim planovima za ostatak života. Gledajući u svoju prošlost i budućnost u svom umu, sve što vidim su bol i patnja. U početku je, pretpostavljam, bilo sreće, ali nekako sve to čini agoniju još dubljom. Što je blago veće, više ga boli izgubiti, zar ne?

Pitam se koliko davno mi Besplatne gole žene starije od 30 godina ukradeno moje blago. Vjerovatno nikad neću znati sa sigurnošću, ali pretpostavljam da je prošlo dosta vremena.

Iskreno, osjećam da sam, da sam izgubio od bilo koga osim Faye, mogao bolje podnijeti. Nije samo činjenica da mi je ona najbliža prijateljica još od srednje škole. Nije čak ni činjenica da me je igrala budalom cijelo ovo vrijeme. Najgore je sjećanje kako sam je držao uza se u njenoj studentskoj sobi, plakao s njom i psovao dečka koji ju je prevario i slomio joj srce. Sada jedva mogu da se setim imena tog tipa. Mislim da je to bio Charles.

Zabavljali su se oko pola godine. Daleko od 13 godina braka. Svi smo mi licemjeri, pretpostavljam, ali neki su gori od drugih. Prije nego što stignem do posljednje mete, sve su mi nestale. Neki su mi smrznuti do obraza, mislim, ali sigurno ću ih očistiti prije nego se vratim.

Ne mogu da odlučim da li je njena izdaja gora od Džejsonove, ali sam svakako spremnija da mu oprostim. On je moj muž, i da je spavao sa bilo kojom ženom osim sa mnom, bilo bi mi slomljeno srce. Faye bi, s druge strane, mogla pojebati svakog čovjeka u galaksiji, a mene ne bi bilo briga. Postojao je samo jedan usamljeni tip od kojeg sam trebala da se klonim, a ona nije mogla odoljeti.

Pitam se o čemu oni sada pričaju. Ne dešava se često da provedu vrijeme sami sa mnom potpuno svjesni toga. Dogovaraju li datum za svoju sljedeću eskapadu. Vjerovatno ne. Prilično sam siguran da planiraju te stvari mjesecima unaprijed. Naravno, pomaže kada je supruga muža budala od poverenja, zar ne?

Dok spajam mete na mjesto, smiješna misao dirne mi um. Mogli bi me upucati, odmah. Nesreća na poligonu. Tako jednostavno. Tako lako. Pretpostavljam da bi se suočili sa nekim ispitivanjem, ali nije da bih bio na raspolaganju da im proturječim. Bio bih kooperativni leš. Dio mene želi da rade upravo to.

"Hajde, Jasone. Samo uzgajaj par i već me upucaj. Onda ću biti mrtav, a ti ćeš moći provesti ostatak života sa svojim novim ljubavnikom. Domet Hot. Pucaj." Glas mi je tih i skoro šapućem, ali čak i na ovoj udaljenosti, voljela bih da me čuje. "Samo neka to bude čisto ubistvo, dušo. Ne želim da patim. Zar nisam dovoljno patio?"

Okrenem se i pogledam u par. Oni trenutno stoje daleko jedan od drugog. Vrlo korektno. Ni najmanje sumnjivo. Pametno. Pretpostavljam da nije dovoljno pametan, ali ipak pametan. Uvek sam poštovala svog muža zbog njegovog lukavog uma.

Jason mi mahne da uzvrati, pokazujući mi da požurim. Želim da vrištim na njega, ali opet počinjem da hodam. Želi me nazad. Kako ironično.

Čim ponovo dođem do klupa za gađanje, Jason ispruži ruku i povuče me u domet grijača. Iznenadni talas vrućine je tako neverovatan nakon smrzavanja na otvorenom. Pištolji su položeni na stolu i nalaze se samo u toplini grijača, što će, nadamo se, zadržati hladnoću od hladnog čelika.

Namješten je i domet, usmjeren prema ciljevima, zajedno sa našim vatrenim oružjem.

"Ko će prvi. Mogu, ako želiš. Jasone. Elizabeth?"

"Mislim da bi Lizzie trebala ići prva. Ipak je ovo putovanje bila njena ideja."

Nežno se smešim svom mužu, kanališući svaku pozitivnu uspomenu koju mogu da ne bih zaplakala. Ne znam da li radi dobro, ali još nisam rasplakala, pa pretpostavljam da je to početak.

„Ja ću prvi“, kažem slegnuvši ramenima. Pretpostavljam da sam prilično zarđao. Zakoračim do kutije s patronama i bacim gomilu u ruku, stavljajući ih u džep kaputa.

Faye se ljubazno ceri. "Zaboravio sam, Elizabeth. Metke uvijek stavljaš u džep kaputa. Zašto ih jednostavno ne staviš direktno iz kutije u kopču?"

"Pa ja."

"Magazin", ispravlja ga Jason. "Predugo si bila daleko od dometa, Faye. Oprosti, Šećeru, rekao si?"

"Rekao sam da ih stavljanjem u džep pomaže da se zagreju, tako da nisu tako hladni kada ih stavim u magazu."

"Oh, da", klima glavom moj bivši prijatelj. "Zaboravio sam."

Ubrzo sam iskoristio metke iz džepa da napunim magacinu i škljocanjem ih ubacim u pušku. Metal pištolja je zaista hladan, ali ne toliko smrzavan koliko bi mogao biti. Oružje je bilo od mog djeda, M1 karabin. Sjećam se njegove priče o vremenu kada je bio primoran da ga koristi. Nije lepa priča. Oduvijek je to htio prenijeti na unuka, mislim. ali ja sam bila sve što je dobio, pa je valjda morao da uradi. Ipak me nikada nije naučio kako da pucam.

Sjedam i uperim pušku prema meti.

"Range hot!" Jason viče i osjećam kako sve oči padaju na mene.

Još uvijek nosim naočare za pucanje i tiho se molim da sakriju vlagu koja mi se nakuplja u očima. Jedva vidim metu. Stisnem okidač i trzaj me prestraši. Udarac je relativno lagan, ali ja nisam velika djevojka. Ipak, ne boli.

"Uhhh. prilično si promašila, Elizabeth." kaže Faye, a njen osmijeh se čuje u njenom glasu. "Nisko i desno. Prošlo je dosta vremena otkako smo ovo uradili. Siguran sam da ću i ja zarđati."

Ispalim još nekoliko hitaca, ali svi su divlji.Jedan zamalo preseče dno papira, ali nijedan se nije približio stvarnoj meti. "Mislim da moram da pregledam oči!" kažem, pretvarajući se da se smijem. Brišem vlagu s očiju, što je moguće nonšalantno. "Mora da sam još u polusnu."

"U redu je, dušo!" Jasonov glas je tako topao i pun razumijevanja. Nekako to čini cijelu stvar gorom. "Dozvolite mi da vam pokažem, baš kao što sam učinio prvi put." Sjedi na klupi iza mene, obavijajući svoje tople, snažne ruke oko mog tijela. Potreban je svaki djelić moje volje da se spriječim da ne briznem u nekontrolisane jecaje. Moram biti jak. I HAVE biti JAKO!

"Awww." Faye guguta. "Sjećam se kada te je učio da pucaš, kada nisi imao pojma šta radiš. On te je samo tako umotao!" Poriv da se okrene i raznese joj glavu gotovo je nadmoćan. Ne mogu. Jason bi me ipak pokušao zaustaviti.

"Zapamti, dušo. Opusti mišiće. Nemoj se naprezati. Uperi oružje u domet i udahni. Meta treba da bude malo zamagljena, a nišan takođe. Usredsredite pažnju na prednji nišan. Stisnite okidač dok izdišete." Znam sve ove upute. Gotovo citira od riječi do riječi svoja uputstva s moje prve lekcije.

Snažne muževne ruke oko mene tjeraju me da padnem u nesvijest. Volim ga puno. Zašto moram da volim ovog čoveka. ovo jebeno kopile. svim srcem. Ne znam, ali svaki pokušaj poricanja te činjenice je uzaludan. Samo da me je upucao dok sam postavljao mete. Ja bih bio mrtav, a on je mogao biti sretan. Ali pretpostavljam da nije suđeno da bude tako.

Napravim još nekoliko snimaka. Njegove ruke za vođenje poboljšavaju moje pokušaje, ali još uvijek nisam ni blizu cilja.

Faye škljocne jezikom. "Možda su oružje izvan nule ili bilo šta drugo?"

"Ne, ja sam. Kažem," smeh je terao moju tugu. „Vi momci pokušajte i vidite da li griješim.

Faye sjeda na moje mjesto i uzima moju pušku.Slučajno, nije ponijela svoj pištolj; ona mora da koristi moj. Trudnice i alkohol iza te činjenice je toliko gorka da moram da se ugrizem za usnu da ugušim vrisak. Naravno da nema svoju. Uvek može da pozajmi jednu od svoje najbolje prijateljice. Nikada nisam imao problema sa njom da koristi bilo šta moje. Uz jedan značajan izuzetak, ali to je nije baš zaustavilo, zar ne?

Puška pucketa, a Jason gleda kroz nišan. "Hej. Nije loše, Faye. Malo nisko i lijevo." Čujem drugi izvještaj i opet se čini da je moj muž impresioniran. "Još bolje, ali osjećam da se možda malo trudiš. Još si malo preostao, ali ovaj put visoko." Odzvanja još nekoliko snimaka, a čini se da svaki put napreduje.

Ona je bolja od mene; očito je. Pretpostavljam da je oduvek bila. Lepša, pametnija. prokleto je dobra u dobijanju onoga što želi, to je sigurno. Divio bih joj se da je ne mrzim toliko. Možda će se njen niz uspjeha danas prekinuti. Vidit ćemo.

Nakon što je ispraznila oružje, moj muž istupi naprijed. Ima očev stari M1 Garand. To je veliki brat mog pištolja; mnogo moćnije. Njegov otac ga je kupio od penzionisanog veterinara. Možda je vidio borbu, ali ne od bilo koga u Jasonovoj porodici. Siguran Pornografija koja vara ženu da i tu ima ironije, ali trenutno sam previše emotivan da bih o tome razmišljao.

"Odmaknite se, dame. Vrijeme je da vidite pravog strijelca na djelu. Ovo nije ni žensko oružje. Ovo je muško oružje!" Stavlja pušku. Gledajući oko stola, okreće se prema meni. "Uhh. Lizzie, imaš li moj klip?"

"ČASOPIS!“ ispravlja Faye.

"Ne. CLIP!!!" Jason kontrira. "Garand koristi 8 krugova, en bloc klip. Ubacite štipaljku u integralni spremnik oružja. Kunem se, sećaš li se ničega što sam te naučio, ili.?"

"Evo ga, dušo." Pružam ruku i pružam mu potpuno napunjenu kopču. Dušo.to ime grmi u mom umu, poskakuje po unutrašnjosti moje lobanje i skuplja zamah.Njegovo srce više nije slatko; barem ne za mene. To je u redu. I u meni je ostalo jako malo slatkoće.

Džejson ubacuje en bloc štipaljku u oružje, pazeći da mu akcija ne udari po prstu. On gađa, zastajkujući samo na trenutak, i puca.

Gledajući u tražilo, Faye zviždi. "Mrtvo središte. Vrlo impresivno."

"Hvala ti hvala ti!" On se lažno nakloni. Ispali još nekoliko metaka i svi su na tački. On je jednako dobar kao i uvijek. Na posljednjem snimku, klip se izbacuje i zvecka na pod.

Pažljivo ga podignem. Osmijeh mog muža je nevjerovatno širok, i on ga održava sve dok se ne okrene i pogleda me. Mora da je u stanju da vidi sukobljene emocije na mom licu, jer njegov osmeh pomalo bledi. "Ummm. je li sve u redu, dušo?"

Klimnem glavom, očajnički se nadajući da nisam ništa odao. "Dobro sam. Valjda me je samo sramota što ja jedini danas ne mogu pogoditi metu."

"Awww.dušo!" On ustaje i još jednom me obavija rukama. Ruke koje sam nekada voleo duboko me okružuju, i to je previše za mene. Svaki djelić mojih emocija preplavljuje se istovremeno, a sva moja jaka djevojačka fasada odnese se u nezaustavljivoj plimi tuge.

"Ja. samo sam htio pogoditi metu, kao nekada!!" Moje riječi su prigušene njegovom rukom, a ja skoro vrištim u njegov kaput. "Zašto više nisam dovoljno dobar. Zašto stvari ne mogu biti kao da su bile kad smo bili mlađi. Zašto.. Toliko se trudim. Šta više mogu učiniti!?" Toplina njegovog zagrljaja samo raspiruje vatru boli i tjeskobe. "Kada sam prestao da budem dovoljno dobar.. Nekad sam bio dobar, i nikad nisam prestao da pokušavam. To je tako prirodno za tebe i Fej. Zašto sam ja jedini koji je izgubio dodir?!"

Beskrajna plima emocija koje preplavljuju više je nego što mogu da podnesem, a ja provalim u divlje, besne jecaje. Odvlači me od svog tijela i gleda me u oči.Očekujem da vidim neku zajedničku povredu, neki stepen obostranog slomljenog srca. umesto toga, postoji samo konfuzija, a možda i dosada. I sažaljenje.

"Nema razloga za plakanje, Lizzie!" Njegove riječi sadržavaju tračak utjehe, ali su gotovo grdne. Za njega sam razdražljivo dijete koje plačem zbog stvari koje ne razumijem. Nisam dijete, ali on Scena sklapanja provoda nevjeste ali u pravu u vezi jedne stvari. Ne razumijem. Mislim da to nikada neću moći.

Ponovo me privija k sebi, a ja ga grlim neverovatno čvrsto. Jako ga želim. ali uglavnom samo želim da budem željena. Oduvijek mi je bio potreban da izabere mene, ali bio je pocijepan. Nosim to će završiti danas.

"Da, dušo. U redu je!" Fayein glas je tako miran i pokroviteljski. Da nisam spustio pištolj, ona bi već bila mrtva. "Nema razloga da budete uznemireni ili posramljeni. Naravno, Jason i ja smo prošli bolje, ali vi ste samo zarđali. Sačekajte malo i odmah ćete se vratiti u normalu."

Jason i ja.. Jason i ja. Jason i Faye. Zajedno su jedinica. Oni čine savršen tim, i bolji su od mene. Odvojeno i kao par. Zašto me jednostavno nisu ubili kada sam otišao dole?!

Brišem suze iz očiju i gledam dole, prolazeći rukama po dužini kaputa da ga ispravim. Kartridži u mom džepu škljocaju zajedno. "Iskreno, Fej. Mislim da se to nikada neće vratiti u normalu. Izgubio sam nešto što ne mogu da vratim. Nikada neću biti. tako precizan kao što sam nekada bio. Mogu da osetim Možda ću se pomiriti s tim da sam pokvarena markica, ali ne mogu se vratiti. Prošlost je prošlost. Nema smisla dopustiti da me slomi, ha?"

Jason i Faye dijele najkraći pogled. Znalački pogled, možda. Krivac. Šta god da je bilo, nestalo je u trenu. Oni to rade dugo vremena. Moj kurac tvoja maca košulja su dobri u pretvaranju.

Samo tako, tuga počinje da presahne. Nije trenutno, ali osjećam da proces počinje. Trljam oči, a muž mi daje krpu da ispuhnem nos.Pokušavam da unesem malo vedrine u svoj glas dok govorim. "U redu, dušo. Pošto si uništio centar mete, možeš ići začepiti rupe i pokušaćemo ponovo. Možda mogu čak i da isečem papir ovako u krug. Postavi metu na 150 ovaj put. Možda to" "Biće izazov za tebe, dušo."