Zadivljujućeg azijskog tinejdžera

„Jutros sam se probudio, bluz je padao kao grad, i moram da nastavim da se krećem, jer mi je pakleni pas na tragu.“ - Robert Džonson

Zvonjava je bila uporna i dosadna, a kada sam bila Škola ruskog jezika obezbeđuje da neće prestati, zgrabila sam kolevku, duboko uzdahnula pre nego što sam progovorila.

„Da?“ Glas mi je bio napuknut i beživotan.

'Daniel Tremaine?'

Nakašljao sam se i automatski tražio cigarete na noćnom ormariću. 'Ko je ovo?'

„Zovem se Detroit Jones, g. Tremaine.’

Ruka mi je zastala iznad stola. ‘Šališ se, zar ne?’

'Ja sam Detroit Jones.'

'Žao mi je.'

Ako je Jones shvatio moju očiglednu grubost, odlučio je to ignorirati. „Vaš broj mi je dao vaš poslodavac, g. Tremaine.’ Njegov ton je bio suh i gladak poput uglačanog drveta. 'Ako nisi previše zauzet mogao bih koristiti tvoje usluge.'

Hteo sam da odgovorim kada mi je iz grla izbio nalet kašlja. Džons je strpljivo čekao dok sam ja za dlaku izbegao da podignem deo pluća, a kada sam se držao pod kontrolom, nastavio je.

'Zvučiš kao da bi ti dobro došlo malo vode.'

„Moglo bi mi koristiti mnogo više od toga, g. Jones,” odgovorio sam, spuštajući se s kreveta i osjećajući kako se poznata glavobolja ponovo pojavljuje dok sam polako seo. Zrak u prostoriji bio je ustajao, osvijetljen treperavim i nečujnim TV ekranom u kutu i blijedom svitanjem koji se probijao kroz procjep u zavjesama. „Ko si rekao da ti je dao moj Gola pileća krilca, rekao sam, jedva izbegavajući da ugazim ostatke pice dok sam teturao prema prozoru.

'Conroy Scott. Bio si s njim u Rimu, zar ne?’

‘On je dobar čovjek.’

„Jeste“, rekao je Džons. 'Agencija me je ozbiljno iznevjerila i imamo tri dana gradske lokacije na listi. Možete li mi uopće pomoći?’

Povukla sam zavjese u stranu i preplavila se ranojutarnjom slikom obrisa Pariza. Sivo nebo, obična kiša i promet unatrag, čak i u ovo rano doba. Pokušaj pronalaženja sunca bio bi uzaludna vježba.

„Nastavi da pričaš“, rekao sam.

Jonesu je trebalo samo nekoliko minuta da objasni svoju situaciju, a nakon što sam dobio posljednje detalje i sažetak mog honorara rekao sam mu da ću ga vidjeti za sat vremena. Oribala sam se pod tušem i obrijala se pod parom, a kada sam obrisala maglu sa ogledala i pregledala se, odraz je izgledao bolje nego nekoliko dana. Oči su mi i dalje bile krvave, a bol u glavi bližio se vrhuncu, ali ja bih to prebrodio. Vrativši se u spavaću sobu, brzo sam se obukao u svoju standardnu ​​odjeću od farmerki, čizama i crne košulje. Živeo sam u svetskoj prestonici zbog mode, ali sam odlučio da to ignorišem.

Kuhinja je bila u istom stanju kao i ostatak stana. Mjesto je bilo smetlište, ali za centralno gradsko područje s pogledom na rijeku plaćao sam vrlo razumne pare. Našao sam sok u frižideru i progutao ga zajedno sa nekoliko aspirina, zgrabio ključeve i izvadio svoj kožni kaput iza ulaznih vrata. Dok sam ga zatvarao iza sebe, mačka je ušla unutra, za dlaku izbjegavajući amputirani rep, a ja sam je na trenutak trljao iza ušiju i uvjeravao da je pristojan obrok na putu. Uzeo bih malo svježe tunjevine na putu kući i dao joj poslasticu. Živjeti sa mnom, to je bilo najmanje što je zaslužila.

Moj sat je pokazivao 6.40 ujutro dok sam se udaljavao od svoje zgrade u pravcu metroa. Poslastičarnica na uglu ulice već je bila živa od aktivnosti, otvoreni pultovi bili su puni nevjerovatno svježeg kruha koji se još dimio iz pećnice. Generalno, smatrao sam da je miris opojan i stao bih da uzmem doručak, ali kada je kvasac pogodio moja čula dok sam se približavao, reagovao je sa ostacima votke koju sam predozirao noć ranije, i osetio sam kako mi se stomak lijeno mota. Projurila sam pored i tek kada sam zavukla ruku u džep na grudima i otkrila da sam ostavila cigarete u stanu, shvatila sam kako bi ovo mogao biti dug dan.

Ispostavilo se da je to bio najduži dan u mom životu.

********************

Metro je bio vruć i prometan koliko sam znao da će biti, ali kao i uvijek bio je poželjnija alternativa vožnji kroz grad. Stajala sam blizu vrata i zatekla se između vitke žene koja bi bila privlačna da joj nije bilo očiglednih dlačica na gornjoj usni, i muškarca intenzivnog tjelesnog mirisa koji je ritmično jeo tablete protiv probave tokom cijelog putovanja. Između ovoga i ljuljanja vagona moje zdravlje se borilo da se popravi, i odlučio sam da buljim u svoje cipele i koncentrišem se na ono što mi je o poslu rekao nevjerovatno nazvani Detroit Jones.

Jones je bio zaposlen kao lokacijski menadžer u poznatom francuskom studiju Canal Plus, čija su glavna kancelarija i produkcijske kuće bile smještene u centru Pariza. Posljednjih nekoliko sedmica uvaženi režiser Olivier Assayas snimao je svoju novu sliku na Canalu, a iako je snimanje bilo pri kraju, produkcija je trebalo da se preseli na vanjske lokacije po gradu posljednjih nekoliko dana. Opsežna sigurnost je uvijek bila potrebna na lokaciji, posebno u devetmilionskom gradu i sa snimanjem filma koje je poprskano po novinama u posljednje dvije sedmice. Neki članovi sigurnosnog tima koje je Jones unaprijed dogovorio za lokaciju povukli su se u jedanaesti sat, ostavljajući ga s divljim režiserom, nekoliko poznatih zvijezda i skupom opremom za kamere razbacane po ulicama i nedovoljno očiju da ih nadgledaju. Ovo sam ja uklopio. Jones je riješio većinu svojih problema, ali još uvijek nije imao Zadivljujućeg azijskog tinejdžera ko bi nadgledao sigurnost dvije glavne zvijezde slike. Filmske produkcije žive i dišu od usta do usta, a nakon što je obavio nekoliko mahnitih telefonskih poziva moje ime je bačeno u arenu.

Stiglo je moje stajalište i pridružio sam se gomili koja je gurala dok su izašli iz vagona i krenuli prema pokretnim stepenicama.Vrućina je bila zagušujuća i počeo sam da se osećam klaustrofobično, a moje slepoočnice koje su mi pulsirale nisu se poboljšale zbog tonova ubica koji su odjekivali po pločicama na zidovima stanice. Pokušavao je masakrirati verziju Bowiejevog Space Oddityja i u tome je izvrsno uspio. Da sam mogao da ga doprem, on bi jeo gitaru, a ne svirao je. Srećom, ugledao sam dnevnu svjetlost izlaza i gurnuo se u gomilu, praktično se bacivši na kišu i svježiji zrak.

Okrug Saint-Denois bio je na periferiji grada i mirniji od centralne lokacije sa koje sam putovao. Krenuo sam u brzu šetnju i provjerio upute do lokacije koju sam nažvrljao dok sam slušao Jonesa. Kiša je kapala po papiru, zbog čega je mastilo krvarilo, a ja sam ga ugurao nazad u kaput i podigao ovratnik protiv vremenskih prilika. Samo sam se nadao da je neko tu da obezbijedi kišobrane i tople napitke.

Teško je sakriti filmsku jedinicu, a ja sam lako pronašao produkciju. Činilo se kao da je posada preuzela i zatvorila nekoliko malih ulica u predgrađu, a na jednom kraju puta je postavljen sigurnosni stub sa barijerom i trakom koja je čuvala javnost. Nije da se činilo da je bilo koji Parižanin zainteresiran za film koji je izgledao prilično napušten; kišom u utorak ujutro u 8.00 nije bilo mjesta za gledaoce. Prišao sam sigurnosnoj postaji i rekao svoje ime, a niski, ali zdepasti čuvar je pregledao njegov međuspremnik sve dok nisam vidio kako mu se obrve podižu u znak prepoznavanja. Dobio sam laminiranu propusnicu s mojim imenom, nazivom produkcije i natpisom 'Full Access' na plastici, a čuvar me pustio da prođem kroz barijeru uz jedva čujno gunđanje. Ni ja nisam imao nikakvog interesa da podstičem razgovor, pa sam krenuo prema dugačkom nizu mobilnih prikolica koje su bile parkirane duž ulice, dok su mi čizme podizale lokve dok sam hodao. Jedna od vrata su se otvorila kad sam prišao, i izišao je ćelav muškarac u vodootpornoj jakni i namrgođen.

'Hej prijatelju, tražim Detroit Jonesa. Znaš li gdje ga mogu pronaći?’

Pogledao me je kao da sam upravo pitao da li mogu da spavam sa njegovom ženom, i ćutao je.

„Monsieur Jones. Erm, s’il vous plait, er, ah, Isječci priče za najlonke ga.’

Ćelavi se nacerio, trznuo palcem preko ramena. „Unutra je, druže“, odgovorio je na savršenom engleskom, prije nego što je krenuo na ulicu.

Tiho sam opsovao ispod glasa i skočio uz stepenice i kroz otvorena vrata. Unutrašnjost prikolice bila je osvijetljena oštrom trakom koja je okupala dva ogromna stola zatrpana papirima. Miris brze hrane bio je jak, a mali dvosmjerni radio koji je visio s kuke s moje lijeve strane ispljunuo je pucketav glas na lokalnom dijalektu. Jedan od stolova bio je napušten. Iza drugog je bio čovjek koji je bio toliko blijed da sam skoro pomislio da je albino dok nisam vidio iskru u njegovim crnim očima. Kosa mu je bila tanka i izgledalo je kao da je pokušava zadržati, sudeći po količini gela koju je nanio preko glave. Podigao je pogled kad sam ušao.

'Pomoći ti?'

'Detroit Jones?'

'Jedan i isti. Da li si?'

Istupio sam napred sa ispruženom rukom. "Daniel Tremaine."

Džons je stajao i lice mu se otvorilo od osmeha, otkrivajući zube koji su bili dovoljno razmaknuti da probiju loptu. Sklopili smo ruke i shvatila sam da nije samo njegova kosa bila masna. „Drago mi je da ste ovdje, g. Tremaine. Hvala što ste došli u tako kratkom roku.’

'Nema problema. I to je Daniel. Jedina osoba koja me zove gospodin je advokat moje bivše žene.’

Jones se nasmijao, napravio buku koja me podsjetila na stari ekser koji je izvučen iz daske. 'Da ti donesem kafu?'

Odmahnuo sam glavom. Kofein je bio posljednje što je mom mozgu trebalo. 'Došla bi mi cigareta.'

'Ne pušim, žao mi je.'

Jebeno divno. 'Možda bi mi onda samo mogao pokazati raspored i moje dužnosti.'

Jones se kretao po širokom stolu, birajući nekoliko dosijea iz nemira dok je dolazio.Ispružio je vrat kao kornjača i zaškiljio na prolaz koji sam zakačio za kaput prije nego što je zgrabio opsceno narandžastu jaknu od pudera i zakopao se u nju.

‘Kako je vrijeme?’ Nisam upitan.

Odmahnuo sam glavom i šara kišnih kapi udarila je o linoleum. 'Kako misliš?'

Dao mi je još jednu priliku bolnog smijeha, prije nego što je zatvorio rajsferšlus na jakni i povukao se da ga pratim napolju. Učinio sam to, zatvorivši vrata za sobom, i zakoračio nazad na kišu.

********************

Pariz nije grad u kojem se lako živi. Ako vam to dozvoli, može vas preplaviti svojim šarmom i dekadencijom, pretvoriti mlade ljude u starce, a dobre ljude u loše. Naravno, bio sam korumpiran mnogo prije nego što sam pobjegao ovdje prije nešto više od godinu dana, a u posljednje vrijeme sve je teže sakriti tu činjenicu. Većina mojih prijatelja bili su barmeni, a smijeh je dolazio samo dok ste vi održavali protok Bliski istok porno prici. Niko nema kraće pamćenje od čoveka koji služi piće. Znao sam to, ali i lažna poznanstva su bila bolja nego nikakva.

Bio je to grad u kojem sam se mogao izgubiti i to mi je sasvim odgovaralo. Ljudi se nikada nisu selili u Pariz jer su se slučajno probudili jednog jutra i poželili promjenu krajolika. Uvijek je postojao razlog. Loši ljudi, begunci, pseudoumetnici, propali studenti i večiti stanovnik grada; Filozofi, koji cijelo popodne sjede na terasama kafića i raspravljaju o Frojdovim djelima dok njeguju neefikasne kozje bradice i promatraju minice kako prolaze. A onda su tu bili momci poput mene, koji su se spustili ovdje tražeći nešto novo i nikad to nisu našli, a opet nisu imali hrabrosti da odu. Život u najvećoj svjetskoj arhitektonskoj Besplatni vijetnamski seks. Možda bi Legija stranaca bila bolja opcija, ali nikada se nisam mogao potruditi da dobijem broj.

********************

Džons me je preveo preko ulice, a kiša me je već natopila, i skrenuli smo u manju ulicu koja je bila mirnija sa manje aktivnosti i većim, skupljim prikolicama.Visoke zgrade iz perioda devetnaestog veka poređale su se pored trotoara i štitile deo od vremenskih prilika, a u daljini sam mogao da vidim kamion za hranu na koji sam nameravao da upadnem u zasedu čim se ukaže prilika. Moja glavobolja je i dalje bila najvažnija, ali sada je piće nestajalo iz mog sistema, apetit mi se brzo vraćao.

„Znam da ste imali dobro iskustvo sa ličnim obezbeđenjem“, rekao je Džons, delikatno stavljajući noge oko kišnih lokva. 'I vjerujte mi, ovo vam neće biti problem. Jeste li ikada sreli gospođicu Ledoyen?’

'Sada bi mogla proći pored mene i ne bih je prepoznao.'

Vidio sam kako Jones odmahuje glavom. Kiša je uzrokovala da mu se proizvod za kosu slijeva niz bokove vlasišta, ali nisam osjećala potrebu da ga obavještavam. 'Iznenađuješ me, ona je jako poznata'

'Ja stvarno ne gledam filmove, Detroit.'

Džons ili nije imao odgovor na tu izjavu ili je bio toliko užasnut da nije mogao da smisli odgovor i ćutao je sve dok nismo stigli do vrata jedne od najvećih prikolica na ulici. Popeo se uz par stepenica i brzo pokucao na vrata, prije nego što se vratio i stao pored mene. Njegovo je lice odisalo širokim osmehom koji je izgledao lažnije od mađioničara iz Vegasa, i dok sam se nerado divila njegovom entuzijazmu, nisam mogla da ga ponovim, posebno sada mlaz kiše je teko ispod mog ovratnika i skupljao se između mojih lopatica.

Verovatno je bilo dobro što nisam pokušao da legnem na lažni osmeh, jer kada bi se vrata otvorila, na kraju bih izgledala prilično glupo sa zamrznutim izrazom lica. Tako je jednostavno bila lijepa žena koja je gledala nas dvoje. Naslonila se na okvir otvorenih vrata i na trenutak s gađenjem pogledala u nebo prije nego što je prvo pogledala u Detroit, a zatim i mene. Kada su njene oči srele moje, osetio sam kako mi grlo čujno škljocne dok sam gutao, i video sam kontrast njene crne kose u odnosu na mlečno bledilo njene besprekorne kože.Na trenutak sam ponovo imala trinaest godina, sedeći u podrumu Bilija Edvardsa i širom otvorenih očiju zureći u svoju prvu golu ženu, zgužvanu i zategnutu na stranicama jedne od knjiga za devojčice koje smo ukrali od Bilijevog starca.

Jones je prvi progovorio. „Bonjour Mademoiselle Ledoyen. Je komentar-’

Presjekla ga je glasom koji je bio jednako senzualan kao i njen izgled. „Monsieur Jones, molim vas, već sam vas zamolio da ne ubijate moj jezik.“

'Samo sam se trudio.'

Ona se nasmiješi. „Potrudi se da pričaš engleski. Tebi je lakše, a meni manje bolno.'

Sramota je planula na Jonesovim obrazima, a ja sam sakrila ironično osmeh. Provukao je ruku kroz kosu i namrštio se dok je Azijske porno zvijezde shemale dlan nečim važnijim od kišnice. Podigao sam pogled na ženu za koju sam sada znao da je Virginie Ledoyen i pogledi su nam se još jednom nakratko sreli. Na njenom licu bio je izraz koji nisam mogao pročitati, ali jedno mi je bilo sigurno; imala je mjeru ovog upravitelja lokacije. Jones je pročistio grlo na polovičan način i pokušao ponovo.

„Ovo je Daniel Tremaine, gospođice Ledoyen. On će biti vaše osiguranje do kraja sedmice.’

Osvrnula se na mene. 'Govoriš li engleski?'

Nisam bio siguran kako će moj glas zvučati, a na sreću nije me iznevjerio. 'Ne baš dobro, ali je bolji od mog francuskog.'

Još jedan osmijeh, ovaj put otkriva savršeno bijele zube. „Dobro. Onda izađi iz ove strašne kiše.’

Zahvalio sam Detroitu Džonsu na pomoći i okrenuo se pre nego što sam uspeo da ponovo stavi svoj gnjecavi dlan u moj. Virdžinija je zatvorila vrata za mnom kada sam ušao unutra, a ja sam kroz staklo na vratima pogledao u Džonsa dok Pornografija bake i dječaka jurio preko ulice, a njegov blistav sako nestao je u daljini.

„Mislim da je on čudan čovek“, rekla je Virdžinija.

'On je dobro.'

Ušla je u unutrašnjost prikolice i gledao sam je kako se kreće. Nosila je ogroman bijeli ogrtač omotan oko njenog vitkog tijela, a mokra kosa joj je raspuštena padala preko ramena.Njeni goli gležnjevi virili su ispod ogrtača, i na trenutak sam se zapitao kako bi ostatak nje izgledao ispod tkanine.

„Treba li ti kafa?“ upitala je prelazeći do srebrnog aparata za espreso.

'Samo malo vode molim, imam glavobolju.'

'Jesi li bolestan?'

Odmahnula sam glavom i naslonila se na zid. „Ne. Pa, ne baš. Kasno uveče i rano jutro koje nisam očekivao.’

Držala je malu šolju dok je kafa šištala u nju i pogledala me sa podignutom obrvom. 'Kasno uveče. Radili ste nešto uzbudljivo?’

Tiho sam se nasmijao ispod glasa. 'Manje uzbudljivo, više glupo. Alkohol i svađe.'

„Oh, kakva bolest“, rekla je dodajući mi čašu hladne vode koju sam odmah ispio. ‘Bolje?’ rekla je dok sam brisala usta nadlanicom.

'Da imaš cigaretu da pratiš, bio bih.'

'Ne pušim', rekla je, a kad je sigurno vidjela očiglednu frustraciju na mom licu, nastavila je. 'Pijenje, pušenje, kasno navečer. Trebao bi više paziti na sebe.’

'Možeš li iskreno vidjeti tipa poput mene kako Djevojka briše dupe prije doručka?'

„Ozbiljna sam“, rekla je, prišla mi je i izvadila moju praznu čašu i zamenila je svojom kafom, izbliza, osetio sam njenu čistu kožu, svežu poput okeanskog spreja. „Ti popiješ ovo, tebi je potrebno više nego meni, i posluži se bilo čime dok se ja odem i oblačim.“ Ona se digne na peti i brzo otiđe prema vratima koja se nalaze na drugom kraju prikolice. Vrata su se tiho zatvorila za njom i trenutak kasnije začuo sam prigušene zvuke vode koja teče.

Pogledao sam po sobi dok sam isušio šolju, osećajući kako mi kofein gori u mozgu i pruža neko dobrodošlo, iako kratkotrajno olakšanje. Dugačak kauč držao je teksas jaknu i grubo razbacanu kolekciju časopisa i nekoliko knjiga; Henry James i Dnevnik Ane Frank.U jednom uglu je bio veliki televizor i mali, skupocjeni stereo uređaj, a na drugom zidu besprijekorno sjajna kuhinja i radna površina na kojoj je stajala ogromna činija ispunjena raznim voćem. Uzeo sam jabuku, ponjušio i zatim je vratio, a zatim otvorio vrata frižidera u nadi da ću pronaći nešto manje zdravo. Suočila sam se sa masom jogurta i obranog mlijeka, umjesto sendviča sa slaninom i piva kojem sam se nadala. Zatvorio sam vrata i vratio se jabuci. Možda kada bih počeo da jedem onakvu hranu koju je Virginie imala, onda bih počeo da izgledam dobro kao ona. Pa, to i neka Božanska intervencija, očigledno.

Dovršavao sam voće i čak razmišljao o jogurtu kada su se vrata otvorila i Virginie se vratila. Znam da je nepristojno buljiti, ali zaustaviti se bilo je nemoguće. Njena vlažna kosa sada je bila začešljana duga i ravna, a bijela košulja koju je nosila bila je poput sloja boje na njenim grudima i stomaku. Njena kožna suknja jedva je bila kvalificirana kao definicija riječi, zaustavljajući se odmah ispod nje iza i sjedila iznad nogu koje su bile glađe od Barryja Whitea i zakrivljenije od Ford Thunderbirda. Naramenice njenih sandala savijale su joj se preko gležnjeva poput zaštitnih zmija.

'Kako izgledam?'

'Dovoljno dobro da moj mamurluk spakuje kofere i krenem prema stanici', rekao sam. Nisam si mogao pomoći. Ovih dana je potrebno jako puno da me impresionira, ali ova žena je to radila.

'To je prilično dobar kompliment, Daniele', nacerila se, prelazeći sobu kao u snu i posegnuvši za teksas jaknom. „Sviđaju ti se moje slike?“ Pokazala mi je gde sam stajao uz desetak uramljenih otisaka na zidu. Svi su bili crno-bijeli i prikazivali su klasične slike Pariza i njegovih građana.

‘Jesi li uzeo ove. Pitao sam. Klimnula je, gurnuvši ruke u sako i učinivši da joj se košulja još jače stegne preko grudi.'Stvarno su dobre', nastavio sam iskreno, vraćajući pažnju na slike da ne bih primijetio njeno tijelo.

'Merci. Toliko vremena provodim čekajući pozive, lijepo je imati svoje stvari ovdje.’

Bacio sam pogled na besprekornu prikolicu. ‘Bolje je od mog stana.’

Iz ormara je izvukla bijeli kišobran s drškom od ebanovine. 'Siguran sam da to nije istina.'

'Ne računajte na to.'

'Živiš li sam?'

Klimnuo sam i uzeo kišobran od nje i otvorio glavna vrata prikolice. Vani se vrijeme nastavilo u svom nemilosrdnom bijesu; kiša se sada odbijala od asfalta u minijaturnim fontanama. U rijetkom trenutku džentlmenskog ponašanja izašao sam na pljusak i otvorio kišobran prije nego što sam pozvao Virdžini da uđe pod zaštitni štit od platna, što je ona i učinila, zatvorivši i zaključavši vrata za sobom. Pokazala je na glavni dio seta i počeli smo hodati, a ja sam držao kišobran iznad nje u svom prvom činu zaštite tog dana.