Obrijane stidne kosti prije i poslije

Poglavlje osamdeset peto: Rezolucije

Kako smo napredovali, borili smo se sa još jednom šačicom mraka. Zapravo mi je muka od borbe protiv mraka, iznenađenje iznenađenja. Sa toliko nas, u suštini samo su magovi i Alistair, Oghren i Sten dobili pogodak. Alistair je ubio -- smitten? -- izaslanik, ostavljajući ga zaprepaštenog i sa dragoceno malo mana da skupim; Pogledala sam ga gadno, a on se nasmijao. Nije bilo ogra -- iskreno, kako ogri uopće prolaze kroz smiješno male, krivudave tunele? -- tako da je rizik zapravo bio minimalan.

Bilo je nekoliko zamki koje nisam očekivao: Aedan i Zev su naizmjenično razoružavali jamske zamke, plamene zamke, pa čak i kupole sa strelicama. Činilo se da su dvojica lopova vodili neku vrstu takmičenja za razoružavanje; šta god da ih provuče kroz ovaj zdrav razum, pretpostavljam.

Morali smo da se borimo sa nekim golemima, iako je prostorija puna gasa bila manji problem nego što smo predviđali: Shale je ušla, isključila gas, a golemi uopšte nisu reagovali na nju. Tada su magovi zamrznuli goleme na mjestu izvan vrata, a Shale ih je razbio. Morali smo slušati omalovažavajuće komentare o slabosti stvorenja od mesa koja su trebala disati da bi preživjela, ali vrijedilo je. Na tlu je bilo nekoliko leševa iz mresta, tako da smo znali da je barem nekoliko mresta Stari parovi xxx tako daleko; oni su bili poslednji koje smo videli, međutim, i bili su toliko stari i isušeni da je odvratna mrlja od koje je ostatak Dubokih puteva smrdela skoro potpuno izostala. Bilo je divno.

Sljedeći set golema bilo je malo teže srušiti; Oghren, sa svojim masivnim čekićem, i Shale su bili jedini borci u bližoj borbi koji su mogli napraviti veliku štetu. Magovi su prošli bolje - malo leda je otišlo daleko - ali ipak. Zabrinuo sam se zbog borbe kada smo stigli u Caridin. Spomenuo sam svoju zabrinutost Aedanu i on je pristao; počeli smo aktivno tražiti tupo oružje za nas ostale dok smo hodali.Alistair je završio sa buzdovanom, a svi ostali borci su ili našli batine, čekiće ili buzdovane za nošenje kao pomoćno oružje. Nedostajale su im čari svačije primarne opreme, ali su bili mnogo bolji od lomljenja oštrica, što je bilo sve što bi inače mogli. Nisam uzeo tupo pomoćno oružje, nije bilo važno; Ionako nisam imao snage da udarim dovoljno jako. Bio bih srećan da uznemirim malo prašine ako nečim udarim golema. Jedva sam mogao uzeti Ogrenov čekić.

Zagonetka duhovnog nakovnja bila je potpuna bol. Duhovi su bili u stanju da sklone iznenađujuću količinu štete, i za razliku od haka u igri koji sam pronašao, nakovanj duhova je bio interaktivan samo jednom za svakog duha kojeg smo ubili, a ne četiri puta. Što je značilo da smo morali ići okolo, okolo i okolo ubijajući duhove. I stalno su nas udarale munje dok smo bili na tome. Jadni Anders je morao odustati od oštećenja i samo se fokusirati na zacjeljivanje električnih opekotina, iako je bio jedan od efikasnijih u povrijeđenju Da li je grub seks loš. Srećom, bilo je nekoliko naslaga Lyriuma okolo; kada mu je ponestalo mana, mogao je samo da pređe prstima preko kristala i da se ponovo uključi.

Konačno se nakovanj slomio, a masivna, četverostrana kamena stvar zapravo je pala sa mjesta gdje je bila usidrena. Pobijedili smo posljednju rundu očigledno vrlo ljutih duhova, prije nego što smo se svi iscrpljeni srušili na pod. Mislim da bismo tu zastali i odmorili se, samo što smo svi bili nervozni da će Branka nekako pronaći način da se ušunja oko nas i stigne do Caridina prije nas. Tako smo se pokupili umorni i krenuli prema izlazu suprotnom od mjesta gdje smo ušli.

Još jednim dugačkim, uskim hodnikom konačno smo stigli do Caridina.Soba je ličila na igru; postojao je ogroman komad opreme na litici koja je stršila iznad rijeke lave ispod, ogroman spomenik Nadam se da će crvenokosa tinejdžerka biti sama koji su žrtvovani da bi stvorili golema, i masivni, oklopljeni golem, najmanje dva metra viši od Shalea, stajao je na kraju hodnika sastavljenog od deaktiviranih golema.

Prišli smo Caridinu, koji je Crna silikonska narukvica mnogo više iznenađen našim prisustvom nego mi njime; Sereda je istupio, objašnjavajući šta se dešava. Očekivano, Branka je prekinula raspravu, a ona i Caridin su završili u viku oko sudbine Nakovnja praznine. Sve nejasnoće u vezi sa mojom pričom za Oghrena, Shalea ili druge patuljke bile su razjašnjene, jer je Caridin potvrdio da su patuljci zaista korišteni za stvaranje golema, i osim u slučajnim slučajevima kao što su Caridin i Shale, mogli su funkcionirati samo ako je neko imao njihovu kontrolu štap, nakon toga. Dakle, nisu imali život, nikakvu slobodnu volju, nikakvu nezavisnost.

To je, naravno, beskrajno uvrijedilo Shalea, iako je Caridin priznala da je znala za posljedice kada se dobrovoljno prijavila. Ali svi su bili užasnuti kada su čuli da su ljudi bili prisiljeni da prolaze kroz to nakon što su volonteri pobjegli. Branka je tvrdila da to neće učiniti.ali Caridin je i njih pokušao spriječiti. Jednostavno nema šanse da I iskreni tinejdžer ovo ne završi tučom.

Primijetio sam Zeva kako se kreće iza Branke dok su svi pričali; Aedan je bio živahniji nego inače, pokušavajući da zadrži pažnju na sebi i na ubici. Krenuo sam do Ogrena, nadajući se da ću ga držati podalje od borbe. Zatvorite usne obzira u šta se Branka pretvorila, Ogren nije zaslužio da mora da ubije svoju ženu. Kada je Branki na kraju dozlogrdilo svađati se sa Aedanom, kada je shvatila da neće stići po svome, izvukla je pregršt golem kontrolnih šipki.

Zev je, očekujući to, zabio mali otrovni bodež u njeno rame, kroz otvor u njenom oklopu, strateški paralizirajući njenu ruku i uzevši kontrolne šipke iz njene iznenada mlohave ruke.Prekrio sam Ogrenove oči kletvom dok je Sereda ubijao otrovanog patuljka invalida. Borba je trajala samo nekoliko sekundi, a činilo se da su svi odahnuli kada je bila gotova.

Osim Ogrena, naravno. U igri, s ograničenim mogućnostima dijaloga, otkrio sam da je ponekad teško sjetiti se da smo upravo ubili njegovu ženu; gledajući njegovo neprirodno mračno lice i gledajući ga kako odjuri vičući psovke Precima i bilo kome drugom ko bi slušao, bilo je nemoguće zaboraviti. Volio sam da sam mogao nešto učiniti da to promijenim. ali Branka se zaista nije mogla vratiti u Orzammar, nikad. Pustila sam Ogrena da ode, znajući da će mu trebati neko vrijeme prije nego što bude u stanju da priča o tome.

Konačno na sigurno mjesto, svi su iskoristili priliku da se odmore i opuste. Vidio sam Aedana i Seredu kako razgovaraju sa Caridin, a onda je Aedan ostavio njih dvoje da nastavi diskusiju bez njega. Odlučili smo da ulogorimo jednu noć u Caridinovom udobnom malom utočištu, da jednom ne moramo da brinemo o mraku. Postojao je čak i neka vrsta lavaboa sa hladnom tekućom vodom, koju smo koristili za dopunu vode, a zatim naizmjenično pranje. Kada sam izgledao iznenađeno, Caridin me podsjetio da su Bownammara koristili patuljci mnogo prije nego što je postavio svoju rukavicu zamki. Nije mu bila potrebna voda, ali nije vidio smisao da je uništava. Nije se bilo moguće istinski očistiti, s plitkim lavorom vode, bez sapuna i bez krpa, ali je i dalje bio raj, čak i hladno. Čak je i Ogren gunđajući pristao da malo sredi.

„Ono što ne bih dao za tuširanje“, cvilila sam, a Alistair mi se nacerio u znak slaganja.

"Šta je tuš?" upita Sereda. Objasnio sam, a ona je izgledala zaintrigirano.

Nakon toga, Oghren je nastavio da se strašno napio i onesvijestio se u uglu; mi ostali smo se sklupčali u našu uobičajenu gomilu štenaca i otišli na spavanje a da nismo ni postavili stražu. Drugu noć u sedmicama spavali smo bez oklopa i osjećala sam Alistairovo toplo, tvrdo tijelo obavijeno oko mog.Bila je to takva promjena u odnosu na ono na što sam se navikao da nisam ni znao šta da mislim; Bila sam napola sklona da se prevrnem i učinim nešto neprimjereno, zbog nepoznate topline koja se širila kroz mene dok sam se šuljala u njegov zagrljaj. A onda sam se sjetio da je Aedan, moj brat, spavao na manje od metra. i impuls je nestao jednako brzo kao što je i došao.

Probudivši se jednom u noći da se prevrnem, primetio sam da je Sereda još uvek duboko u razgovoru sa Caridin. Dio mene je želio biti sumnjičav, ali sam vjerovao lijepom patuljku, barem uglavnom. Ako Gorim misli da je ona sve to, ne može biti tako loša.Zaspao sam sanjajući goleme.

Sereda i Aedan proveli su sljedeći dan razgovarajući sa Caridin i Shaleom u relativnoj privatnosti. o čemu oni pričaju? Aedan bi mi samo povremeno namignuo i nikome od nas nije dao priliku da ga satjeramo i postavljamo pitanja. Zevran je najavljen; Mogao sam reći po načinu na koji je počeo flertovati sa mnom, Andersom i gotovo bilo kim drugim koji su se previše zbližili. Navikla sam se na njegove beskrajne nagoveštaje još kad nam se prvi put pridružio, ali su se smanjile otkako su se on i Aedan uozbiljili - i dalje je bio zadirkivač, ali bilo je jasno da nije ozbiljno. Sada su se vratili.

Uzdahnula sam i odvukla Zeva u stranu.

"Zaustavi to."

"O čemu pričaš, bella donna. Prestani šta?"

"Ovo. Koketiranje, pokušaj da Aedan bude ljubomoran. Neće on tamo da se zabavlja s golemom, za ime Petea. On radi svoj posao."

"Što uključuje čuvanje tajni od onih kojima navodno vjeruje. To nije ohrabrujuće."

"O čemu se zapravo radi. Ti si obično zadnji koji se uznemiri oko tajni. Pogotovo kada je jasno da radi na nekom planu, a znaš da će nas kasnije izvijestiti."

Zastao je nekoliko trenutaka, a onda je uzdahnuo kada sam ga fiksirao prodornim pogledom. „Ne volim ove Duboke puteve. Smrad je neprihvatljiv, a vlaga neprihvatljiva.Ne volim da znam da su mrakovi svuda oko nas, i da Porno isječci crni u oklopu, na gomili radi obostrane udobnosti. Muka mi je od ovoga. Želim da vidim sunce."

Zagrlila sam ga, a on se privio uz mene samo malo prejako. "Znam. I ja. Žao mi je, dušo."

"Pretpostavljam da je najbolje da te pustim prije nego se prljavi pogled koji dobivam od Alistaira pretvori u nešto smrtonosnije."

Stisnuo sam ga još jednom, a onda ga pustio. "Uskoro ćemo završiti. Samo sačekaj još malo, u redu?"

Klimnuo je glavom i uzdahnuo, sedeći sam i duriti se. Zakolutala sam očima i prišla da se svalim u Alistairovo krilo.

"Šta su mu maleni u zaokretu?"

Nacerila sam se Alistairu i zagladila mu boru na čelu od mrštenja. "Klaustrofobija, mislim. I možda. nedostatak privatnosti."

"Privatnost?"

"Mmmm. I meni nedostaje." Okrenula sam se da pritisnem prednji deo na Alistairova prsa, uživajući u njegovoj toplini, i rukama prešla preko njegovih širokih ramena. "Nedostaješ mi." Gurnula sam se licem u njegov vrat. "Ponekad pomislim da ću izgubiti razum ako ne budem malo nasamo s tobom."

Privukao me je k sebi, jednom rukom raširivši mi donji dio leđa, drugom mi je držao vrat. "Znam na šta misliš. Kada se vratimo u Orzammar, čim budemo imali vrata možemo zatvoriti."

"Poslije kupanja. Možda dva kupanja", ubacila sam se, a on se nasmijao.

"A u kadi?"

"Dogovoreno." Mazila sam se s njim još neko vrijeme, uživajući u kontaktu, čak i ako je bilo mučno potisnuti svoj libido.ponovo.

Predložio sam nekoliko rundi sparinga, i izazvao Zevrana na prvu borbu; pobjednik bi izazvao koga god poželi. I pobjednik, između Zeva i mene, bio je unaprijed određena činjenica, ali ja sam uspio da ne uradim ništa glupo, i da barem malo izazovem. Zevran je sljedećeg odabrao Alistaira, a njih dvojica su išla naprijed-natrag prilično dugo; bilo je zanimljivo, gledati potpuno različite stilove, ali nekako su se ta dva muškarca prilično dobro slagala.Zevran je pobijedio, prljavim trikom Eventualno; stavio je oštricu na Alistairov vrat dok je moj zgodni ratnik čistio prašinu s njegovih očiju lažnim odsjajem. Došao je da sjedne sa mnom i gledali smo Stena, Zevrana, Bela, Ogrena, pa čak i Gorima kako idu nekoliko rundi. Anders je lečio borce između mečeva, a magove niko nije izazivao na dvoboj. Niko od nas ne želi munju u dupe, hvala.

Za večerom, Aedan je konačno izašao da nam se pridruži. Karidin je pristao da kuje krunu, obavestio nas je. Sereda je bila s njim, opisujući šta želi; Nadao sam se da će biti barem malo privlačniji od ružne zlatne kacige koju su koristili u igri.

Aedan je imao i druge vijesti. "Caridin će se vratiti u Orzammar s nama, nakon što uništimo Nakovanj praznine."

Svi ostali su kimnuli u znak prihvatanja; vilica mi je pala od šoka. "On. Šta?"

Aedan mi se nasmiješio. "Sereda je čak uvjerljiviji od mene. Uvjerila je njega i Shalea da, iako ne treba praviti nove goleme, već postoji vojska golema koje treba imati, samo ako se mogu prikupiti sa Dubokih puteva i iskovati kontrolne šipke Skoro svaki izgubljeni Thaig ima na desetine deaktiviranih golema. Caridin misli da ih može probuditi, ili možda čak pronaći način da im da razum kao što su on i Shale imali. Mračni rod ima tendenciju da ignoriše goleme kada su neaktivni, i s obzirom na to Caridina će biti relativno teško ubiti, on misli da bi čak mogao ići sam uz minimalan rizik. Obećao se da će pronaći što više može i dovesti ih u pomoć u Blightu, ako ima Seredinu pomoć i sredstva u istraživanju kontrole štapovi."

"Ja." promucala sam tražeći odgovarajuće riječi. Bio sam potpuno zapanjen. Nekoliko trenutaka sam zjapila kao riba i konačno se smirila sa velikim zagrljajem Aedana, Crna maca porno priča ga je nasmijalo.

"Ne mogu čak ni reći koliko sam srećan. Znajući da bi Caridin.samo.hvala!"

"Hvala Seredi. Rekao sam joj ono što si rekao da će se dogoditi, a ona ga je nagovorila na ostalo."

Kada su nam se Sereda i Caridin pridružili, stisnuo sam joj ruku i zahvalio joj se. Niko drugi nije bio tako pogođen, ali niko drugi nikada ranije nije morao da gleda kako Caridin pada u lavu. Okrenuo sam se prema Shaleu -- koji je zapravo izgledao. nasmiješen. -- i Caridin, koji je nekako nespretno stajao pozadi.

"Upravitelj me je uvjerio da predvodim bataljon svoje braće kada se budemo borili protiv Arhidemona", rekao je Shale. "Smatram da sam gotovo zahvalan Itu na prilici. Ostat ću u Orzammaru i pomagati Caridinu u njegovom istraživanju, a izaći ću na površinu kada budem pozvan sa onoliko golema koliko se može naći."

Nasmiješio sam se Shale, zadovoljan što je našla mjesto koje joj pristaje. Nikada mi se nije svidjela ideja da ona odluta s Wynneom pokušavajući da bude pretvorena u patuljka, iako sam mogao pretpostaviti da je to bio neuspješan poduhvat, ako je vjerovati knjizi 'Asunder'. Nisam bio siguran da je Shale stvoren za povratak 'tjelesnim funkcijama'.

"Kako se osjećaš zbog svega ovoga, Paragone?" upitao je Gorim. Sereda mu je dobacio smiješan pogled, koji je on ignorirao.

"Smatram. prijatno, imati novu svrhu. Tako dugo, moj jedini cilj je bio da zaštitim Nakovanj, da pronađem način da ga uništim. Nisam imao nade u budućnost kao jedini razumni golem, "Nema snage da se vratim u društvo patuljaka. Ali sada, sa Shaleom na mojoj strani i kraljičinom pomoći, možda mogu iskupiti mnoge živote izgubljene zbog svoje taštine nakon što sam stvorio Nakovanj, i od tada u potrazi za njim."

Svi smo nakratko zadrhtali, razmišljajući o Branki i njenoj ludoj opsesiji nakovnjem praznine i onome što je dopustila da ga pronađe.

"Polazimo sutra", izjavio je Sereda. "Nazad da prikupimo Legiju, i upravnika-zapovjednika, a zatim najbrži put do Orzammara koji možemo pronaći. Pokupit ćemo sve goleme koje pronađemo usput -- Caridin je iskovao pregršt kontrolnih štapova, pored ovih Branka je imala -- ali dalje traženje će sačekati dok ne zauzmem svoj tron ​​ispred Skupštine."

Sve oči su se okrenule ka Aedanu, koji je klimnuo u znak slaganja. Seredino lice je pocrvenelo, pretpostavio sam od iritacije; princeza ne bi bila navikla da se pokorava tuđim autoritetima. Proveli smo još jednu noć spavajući bez oklopa, a probudili smo se rano da se spremimo i spakujemo stvari. Krenuli smo, nakon što je Sereda iskoristio Caridinov masivni čekić da razbije nakovanj, koji je bio iznenađujuće krhak, i gurnuo ostatke u lavu. Po prvi put, bili smo optimistični i puni nade u budućnost Orzammara i njegovih patuljaka.

Povratak na liniju fronta Legije prošao je bez ikakvih događaja. Pokupili smo nekoliko golema koje nisam primijetio da su stajali među zamkama koje vode do Nakovnja. Zapravo su bili pomalo jezivi; govorili su samo kada su ih direktno ispitivali, a čak i tada su govorili vrlo malo; nisu imali očiglednu ličnost, uopšte nisu imali misli ili osećanja. Nazvali su Caridina 'Majstorom' i potpuno ignorirali nas ostale, samo su nečujno hodali na začelju grupe. Bili su gori od Tranquila!

Caridin je zastao da oda počast nad lešom Broodmother-a, za koju sam objasnio da se zove Laryn, prije njene transformacije. Njegova krivica je bila gotovo opipljiva; da nikada nije stvorio Nakovanj, Branka nikada ne bi išla u toliku potragu za njim. Znali Kate je gola da nije njegova greška, ali uvjeriti ga u to bila je druga stvar. Oghren je takođe Jebeš japansku priču neuobičajeno savladan; Nadao sam se da će ga Aedan kasnije uspjeti Student da se otvori. Aedan nas je tjerao da nastavimo dalje, pokušavajući odvratiti pažnju od toga.

Hodao sam sa Caridin nekim putevima, uglavnom u tišini; malo smo pričali, ali bilo je nezgodno razgovarati s njim, između njegovog snažnog glasa i bučnih koraka. Nisam imao želju da izvlačim bolne uspomene, a on je izgledao pomalo nesklon da se upusti u besposleno brbljanje. Zahvalio mi je što sam Aedanu i Seredi dao sredstva da mu pomognu; Ukočeno sam klimnuo, nisam bio siguran kako da odgovorim na to.Imao sam razgovor sa Shaleom i Caridin o tome čega sam se mogao sjetiti o Cadash Thaigu; Caridin, zaintrigiran relativnim nedostatkom mraka kod Thaiga, obećao je da će uzeti Shale i pronaći ga na svojim putovanjima kako bi locirao još golema.

Bez mraka za borbu i znajući kuda idemo, dobro smo se proveli. Pregurali smo uobičajeno vrijeme za spavanje, ali smo se vratili u Legiju u jednom, dugom danu. Reći da su bili šokirani kada su vidjeli Caridina bilo bi malo reći; jadnik -- golem -- je zapravo imao čitav vod patuljaka koji su klečali u znak poštovanja kada su saznali ko je on. Postiđen, prisilio je sve da ustanu, a ostatak vremena proveo je skrivajući se i izbjegavajući kontakt s patuljcima.

Duncan je bio budan i čekao nas; osmeh koji je uputio kada nas je ugledao bio je skoro kao Duncan iz starih vremena, pre njegovog susreta sa Arhidemonom. Potrčala sam mu u zagrljaj i zagrlila ga. Činilo se da se malo udebljao, a tamni kolutovi ispod očiju su mu malo izblijedjeli. Pogled mu je bio jasan, a radost očigledna. Kada sam ga pustio, Aedan i Alistair su ga naizmjenično grlili, a onda je on išao okolo i rukovao se sa svima drugima. Rekao nam je da su vodili nekoliko okršaja protiv mrijesta, ali ne mnogo; Kardol je pomislio da smo možda dovoljno očistili stvorenja dok smo prolazili kroz to da bi, u kombinaciji s Blightom koji ih je izvukao na površinu, Bownammar mogao ostati uglavnom bez mraka neko vrijeme.

Smjestili smo se za noć, a ja sam se priljubio uz Alistaira, a Duncan opet bio na mojoj drugoj strani nakon što je popio jedan od Andersovih napitaka za spavanje.

Vratili smo se u Orzammar sa šačicom golema i cijelim bataljonom Legije pod Kardolovom komandom. Trebalo je nedelju dana -- proveo nas je kroz nekoliko prečica koje smo propustili na putu -- ali zbog našeg velikog broja ili Crno lizanje bijele mace broja mraka koji su ostali u tunelima, ostali smo skoro potpuno sami.A nekoliko mraka koje smo vidjeli često su pokušavali pobjeći čim bi naša snaga postala očigledna.

Začudilo me - ako je tako relativno mala grupa, od samo šezdesetak ljudi, mogla hodati Dubokim putevima tako nekažnjeno, kako su patuljci uopće izgubili svoje Tajge. Kada sam ja postavio to pitanje, Sereda je odgovorio, a odgovor je bio očigledan - politika. Spašavanje jednog Thaiga zahtijevalo je od onih koji su ostali u drugom da pomognu -- što bi njihovog Tajga ostavilo nebranjenim. U nemogućnosti da zajedno odluče koje će Tajge braniti, a koje pustiti, sve su ih izgubili. A povratiti ih je bilo mnogo teže; jednom kada je mrak postao ukorijenjen, bilo je potrebno mnogo više rada da se iskorijene, i gotovo sve je moralo biti uništeno ili barem pročišćeno vatrom prije nego što bi ponovo moglo biti useljivo.