Osjećaj peckanja po licu

Poglavlje 01: Vrtovi i Estera

Kažu da je šezdeset nova četrdeset, ali ja baš ne vjerujem. Jedini koji to rade žive u svijetu fantazije, a ja sam ih u posljednje vrijeme sreo više nego što sam mogao. Realnost me pogodila pravo među oči kada sam napunila sedam godina. Saznao sam da nema Djeda Mraza ili Uskršnjeg zeca, a Tinejdžer tinejdžer debeo tinejdžer svjež ne spominjem Vilu Zubić. Ugrizla je prašinu godinu ranije. Živio sam skoro šezdeset godina i na trenutke osjećam svaki dan toga. Još uvijek mogu raditi mnoge iste stvari koje sam mogao raditi kao dvadesetogodišnjak, kao što je trčanje maratona; ali ja ih radim mnogo sporije nego tada. Da li se kajem u životu. Ko ne. Ali nakon dugog i napornog razmišljanja o tome konačno sam shvatio. Ako razmišljaš o tome 'šta ako' umjesto da kažeš 'mogu' idem naprijed, mogao bi se i popeti u tu hrastovu kutiju i odustati od toga, a ja još nisam nigdje spreman za to. Dakle, svako jutro ustanem i odem na posao i dam im sto posto jer me za to plaćaju. Najbolje što mogu da zamislim, imam nešto više od devet godina do penzije i mogu da radim šta god hoću. Hoću li napraviti promjene u svom životu. Dovraga da. Mislim da će prvo biti da se iselim iz ovog prokletog penzionerskog sela u koje me je žena nagovorila prije nekoliko mjeseci. Vidite, otišla je u prijevremenu penziju i provodi vrijeme svog života ovdje, a mene, svakim danom sve više mrzim. Hoću li se predomisliti. Ko zna, možda ću to učiniti i ranije sa svojom ženom Sarom ili bez nje. Samo će vrijeme pokazati.

Imali smo savršeno dobru kuću. Imao je devedeset pet godina i bio je upisan u istorijski registar u našem gradu. Istina, postojale su neke muke u propisima kojih se morate pridržavati, ali posjedovanje povijesne kuće joj ne dodaje ništa osim vrijednosti. Mala bronzana ploča na pročelju kuće govori ko su bili prvobitni vlasnici i datum kada je izgrađena; navodi nas samo kao druge vlasnike.U posljednjih dvadeset godina smo ponovo ožičili mjesto, nadogradili vodovod da ga uvedemo u dvadeset prvi vijek, ali smo vanjsku fasadu ostavili samu tako da barem spolja još uvijek izgleda originalno. Dvije godine prije nego što smo ga prodali prefarbali smo u tri originalne viktorijanske boje. Bilo je predivno posebno sa bijelom ogradom ispred. Jedini problem koji smo ikada imali je kada nam je trebao novi krov. Kružili smo po gradu oko toga koja je šindra prihvatljiva za našu kuću jer više nisu pravili one koje su prvobitno bile na kući. Konačno su odobrili naš izbor i odlučio sam da je to posljednja važna stvar koju ću učiniti. Dakle, sa samo pet godina na hipoteku, zaključio sam da sam slobodan kod kuće. Nikad nisam znao da su planovi već u izradi, a da sam znao, još bih bio u toj kući; a gdje bi moja žena bila. Ko dovraga zna?

Za mene je još uvijek misterija kako me je nagovorila da prodam naš dragulj i uselim se u ovo mjesto. Mora da mi je nečim zalila pivo, to je jedino što mogu konstatovati. Nemojte me pogrešno shvatiti, ovo mjesto je skoro potpuno novo, ali je otprilike upola manje od naše stare kuće. Međutim, nakon što su djeca otišla, nisu nam više bile potrebne četiri spavaće sobe, ali kvalitet je daleko ispod onoga na koji sam navikao. Izgleda lijepo, ali ni na koji način nije tako čvrst. Imao sam gipsane zidove i plafone, a sada imam u najboljem slučaju suvi zid od pola inča sa ružnim teksturiranim plafonima. Besplatna prljava mama nešto kao one proklete kokice koje su radili sedamdesetih. Aparati su korak više od onoga što smo imali, ali kome treba gurmanska pećnica i šporet. Dođavola, samo za nas dvoje, a koliko god se kuha na ovom mjestu, mikrovalna pećnica i ploča za kuhanje su sve što nam treba. Mašina za suđe je dobra, ali frižider je nešto iz Star Warsa. Ne trebam niti želim dvije vrste vode niti tri vrste kockica leda.I koliko često ću ostaviti poruku svojoj ženi na diktafonu na vratima. Daj mi moj stari jedan pored drugog koji ima unutrašnju ledomat, držao je moje pivo hladnim, i biću sretan kamper. Oh dobro, za sada sam zapeo, ali ne na sreću.

Kada su dvije Sarine najbolje prijateljice prošle godine prodale svoje domove i preselile se u Temple Gardens, bila je slomljena. Još uvijek su bili udaljeni samo dvadesetak minuta vožnje automobilom, ali po načinu na koji je ona nastavila moglo bi se pomisliti da su prešli pola zemlje. Moja supruga je radila za školski sistem, tako da kada je dobila dovoljno bodova, godine staža u kombinaciji sa njenim godinama; uzela je njihov paket za prijevremenu penziju. Moj jedini uslov je bio da ne nastavi da troši kao što je radila jer bi od penzije zarađivala tek nešto više od polovine onoga što je do sada imala. To je trajalo svih devet mjeseci. Tada sam čula samo da joj trebaju nova sportska i ležerna odjeća. Uvijek sam mislio da izgleda dobro u svojim šortsovima i majicama. Priznajem da sam znala malo ili ništa kada je moda u pitanju, ali sam ubrzo naučila. Gdje ste mogli kupiti kratke hlače i majice kratkih rukava u Wal-Martu, ležerna odjeća dolazila je iz tržnog centra ili malih butika s velikim cijenama. Nemojte me pogrešno shvatiti, dobro je izgledala u njima, ali meni je izgledala mnogo bolje gola.

Kada je počela da provodi dane sa starim prijateljima u njihovim novim domovima, bio sam sretan zbog nje. Kada su uveli Saru da igra u liniji, igra tenis, golf i druge društvene aktivnosti, malo sam se zabrinuo. Ali kada sam došao kući u praznu kuću i na prokletoj poruci mi je pisalo da je večera u mikrotalasnoj pećnici ili pećnici, popizdila sam.

"Sarah, zar ne ocjenjujem da si više kod kuće da večeraš sa mnom?"

"Steve, znao sam da ću zakasniti, pa sam se pobrinuo da ti večera bude spremna prije nego što odem za Connie."

"Molim te, reci mi, šta je bilo toliko važno kod Connie da si morala biti tamo do," pogledao sam na sat, "osam i trideset četiri?" Pitao sam.

"Naša plesna grupa je večeras u šest nastupala na gradskom trgu i ja sam jednostavno morao biti tamo. Ne biste htjeli da ih iznevjerim, zar ne?"

"Sarah, briga me za tvoju plesnu grupu, tvoje prijatelje iz golfa ili tenisa sve dok to ne počne da utiče na moj život. Šta ćeš raditi tokom dana zavisi od tebe, ali kada se vratim kući nakon svega dan ne volim da me pozdravi jebena poruka u mikrotalasnoj."

"Steve, to je nekako nepristojno."

"Bezobrazno ili ne, ne cijenim to i da je ovo prvi put ne bih ni rekao ništa, ali to se dešava sve više i više. Zašto se jednostavno ne useliš u Koni ili Džudinu slobodnu sobu za ime Boga “Rekao sam pokušavajući da obuzdam ljutnju, ali nisam uspio.

"Gle, žao mi je i obećavam da se to nikada više neće ponoviti. Zašto nisi jeo i došao nam se pridružiti?"

"Posljednji put kada sam to pokušao, vaša grupa je dva puta pomjerila lokacije i niste se javljali na svoj prokleti mobilni telefon. Neću tražiti svoju zaluđenu ženu kroz cijelu zajednicu."

"Pa, sad sam kod Čarape stopala čarape slike thumbz tregerica, pa zašto nam ne bih obojici doneo čašu vina dok se ti tuširaš gore?" To je bio njen način da mi kaže da ću večeras imati sreće. Pretpostavljam da sam mogao još malo pišati i stenjati, ali tada vjerovatno ne bih dobio desert. Istuširao sam se.

Vino je bilo dobro, Osjećaj peckanja po licu ja sam ga učinio još boljim nanijevši Dlakava tinejdžerska maca slatka na svaku bradavicu i više Courteney cox pička malo na njenu macu. Kao što sam rekao, nije bilo šanse da odustanem od svog deserta. Imali smo dobar seksualni život. Nismo to radili svako veče kao kad smo se prvi put vjenčali, i iako nije bilo tako intenzivno, pobrinuo sam se da ona uvijek izlazi bez obzira koliko je to trajalo. Ja, uvijek sam bio više nego spreman i iako vjerovatno više nisam bio tvrd kao čelična cijev, bio sam više nego dovoljno tvrd da obavim posao.

Volela je oralni seks i nije se stidela da me zamoli za to kad god bi je zadesilo raspoloženje. Međutim, popušiti mi je bila sasvim druga stvar.Radila bi to samo tako dugo, a nakon toga sve što je radila je žalila se da joj je u najboljem slučaju neugodno. Drugim riječima, bolje da siđem brzo inače me njena usta ne bi dokrajčila.

Večeras je bila pripremljena, trebalo mi je samo pet minuta da je dovedem do vrhunca prvi put jezikom i prstima. Pošto sam bio tvrd, preskočio sam svaku priliku za pušenje i bukvalno sam krenuo naprijed, da tako kažem. Koliko god da sam bila uzbuđena, i iako sam razmišljala o svojoj časnoj sestri iz šestog razreda i prosidbi koju sam završavala na poslu, deset minuta kasnije sam joj premazala iznutra. Znam da me je voljela i znam da sam je volio do smrti, iako je ponekad pokušavala da budem strpljiva. Držali smo se sljedećih dvadeset minuta prije nego što je rekla da se treba pospremiti i odjurila u toalet. Život je bio dobar, ali najviše od svega bilo je lako biti u braku sa Sarom. Nakon toliko godina zajedno, imali smo tendenciju da jedno drugom završavamo rečenice i mislio sam da uvijek tačno znam šta ona misli. Kasnije sam saznao da sam jako pogrešio u vezi sa tim.

Kada smo se spojili sa njenim prijateljima iz Temple Gardensa, jednostavno sam krenuo na vožnju. Večere napolju, roštiljanje, šoping ekskurzije i provod za vikend sve nas je učinilo čvršćom grupom. Kada smo dodali još dva para i krenuli na aktivnosti po gradskim trgovima nisam ništa sumnjao. Dovraga, sajmovi automobila, sajmovi umjetnosti i sadržaji hrane su sve stvari u kojima sam uživao. Nisam baš bila plesačica, pa kad su puštali muziku i ljudi su počeli da plešu, odradio sam svoja uobičajena tri spora plesa i gledao dok Sarah podiže svoje lekove sa ovom ili onom grupom. Jesam li bio ljubomoran. Ne u tvom životu. Znao sam da će me, ako je ne pustim tamo, gnjaviti na smrt, pa sam krenuo s tokom. Pa, u početku.

Stvari su došle do vrhunca kada su svi jedne subote uveče poželeli da odu u restoran na jednom od gradskih trgova. Neko je rezervisao za deset i kad smo stigli tamo, maitre d' nas nije puštao unutra.Pretpostavljam da je ovaj restoran bio otvoren samo za one ljude koji su zapravo živjeli u Temple Gardens. Naša grupa je rekla da smo mi njihovi gosti, ali je on odlučno odbio da nas smjesti.

"Hajde, Sarah, idemo odavde. Ne bih im dao naše poslove da su sada kleknuli i molili me." Ostali parovi su se ispričali, a ja sam im rekao da nisu oni krivi i da ne brinu za nas, sigurno ćemo naći nešto za jelo negdje drugdje.

"Steve, da živimo tamo ne bismo morali da brinemo o tome", rekla je osećajući me van sebe.

"A da svinje lete, ja bih uvijek imao rebra, ali ni to se neće dogoditi. Naša kuća se nikada ne bi prodala u ovoj lošoj ekonomiji, a da je tako, izgubili bismo guzicu. Osim toga, postoje mnoga ograničenja koja sam ne znam da li bih mogao da živim sa tim." Ostatak večere smo pojeli u tišini.

Ništa se nije desilo oko mesec dana. I dalje smo izlazili sa istom grupom, plus-minus par tu ili tamo, a onda se dogodilo.

"Steve, šta bi rekao Mama mtv tinejdžerka ti kažem da imamo kupca za našu kuću?" upitala je uzbuđena Sarah kada sam ušao kroz vrata u petak navečer.

"Čija kuća i koji kupac?" Bio sam zbunjen.

"Znate kako mi uvijek dobijemo te letke o tome kako se ova ili ona kuća prodavala u vašem kraju i ako ste zainteresovani zovite ovog ili onog agenta za nekretnine. Pa, zvao sam jednog koji je stigao poštom prije nekoliko sedmica, a on "napravio je procjenu naše kuće. Rekao mi je da ima puno ljudi koji traže kuće poput naše i da možemo dobiti vrhunski dolar čak 30 nedelja trudnoće 3D ultrazvuk na ovom lošem tržištu."

"Sarah, zar nisi ni pomislila da me pitaš želim li prodati?"

"Steve, upravo sam gledao koliko vrijedi naše mjesto i znaš, sanjao sam o njemu."

"Dnevno sanjanje je razmišljanje o tome šta ako ste otišli mnogo dalje od toga."

"U redu, jesam, ali on je jutros nazvao i rekao da ima dva zainteresovana para i da bi voleo da ih prošetamo tokom ovog vikenda. Nije li to uzbudljivo?" Ponekad ne postoji lak način da se nešto kaže, znaš li to?

"Jesi li jebeno lud. Zašto bih htio prodati. Volim ovu kuću." To je započelo intenzivnu četvorosatnu raspravu o tome zašto bih trebao.

Moram joj to predati, iznijela je neke valjane stavove; devojka je uradila svoj domaći zadatak. Iznos koji bismo zaradili od Besplatne porno stranice naše kuće bi više nego platio za sve što bismo njome zamijenili, a ostatak bismo mogli baciti u banku za lijepo jaje. Naša sadašnja kuća bila je prevelika za samo nas dvoje, a ubijali su nas sami troškovi komunalija, oko četiri stotine mjesečno jer smo imali stare drvene dvokrilne prozore i bez izolacije u zidovima. Dvorište je trebalo mnogo da se održava, a naš kraj je sve stariji.

"Sarah, to je istorijsko naselje. Trebalo bi da je staro."

"Steve, kad odeš u penziju, hoćeš li htjeti održavati ovu kuću. Kuću će trebati farbati za par godina i zar ne bi bilo lijepo imati nešto novo o čemu ne moramo da brinemo. Znam sviđa ti se ovdje, ali nećeš li barem razmisliti o tome i pogledati šta možemo dobiti?"

U subotu ujutro smo se sastali sa agentom za nekretnine. Pokazao nam je usporedive i ono što je mislio da bi bila dobra cijena. Rekao je da ima dvije ponude i da bi sve moglo biti gotovo za dva mjeseca. Kad sam pitao koliko naplaćuje proviziju od prodaje, srao sam. Kada sam mu rekao da će to biti dva posto manje ili ništa, konačno smo se dogovorili oko četvrtine.

"Zašto ne pogledamo šta je dostupno u Temple Gardens. Siguran sam da će nas prijatelji pokazati." Da, sigurno znam da hoće, pomislio sam u sebi. Krenuo sam u drugom pravcu.

U prodajnom uredu Temple Gardensa vidio sam veliki raspored na zidu. Bio je ogroman, poput ogromnog grada koji zadire u tri različita okruga. Rekao je da su u devetoj ekspanziji i da su osigurali dovoljno imovine za još tri.

„Ovo je najveći razvoj kuće te vrste izvan Sun Cityja u Arizoni.Imamo šesnaest golf terena, dvadeset osam teniskih terena, šest veštačkih jezera i dva gradska trga sa prodavnicama i restoranima. Izvan toga, u roku od pet minuta, u tri poslovna kompleksa se nalaze svi tipovi medicinskih ustanova koje čovjek poznaje, a iduće godine probijamo vlastitu bolnicu. Jednom kada se uselite, nikada nećete morati da idete nigde drugde da biste dobili ono što vam je potrebno, mi smo u velikoj meri zajednica koja sama sebi obezbeđuje."

Jedina stvar koja mi se od početka nije dopala je to što je postojao samo jedan ured za nekretnine kojem je bilo dozvoljeno da prodaje sve nove ili polovne nekretnine. I činilo se da lista ograničenja traje zauvijek. Pokušao sam da ne budem negativan, ali izgledalo je kao da programer još uvijek ima ruku u svakom aspektu ove zajednice. Morao je praviti svežanj. Kada ga je pitao šta tražimo, Sarah je iznijela ovaj spisak pisani na mašini. Kao što sam rekao, uradila je domaći.

Pogledali smo modele i iako su izgledali lijepo nisu bili ništa posebno. Kada je pitao koji raspon cijena gledamo, rekao sam mu ne više od sto sedamdeset pet hiljada, ovo bi nam dalo jaje od skoro osamdeset hiljada. Iznio je ono što je imao u tom rasponu i generalnu lokaciju u kompleksu.

"Steve, taj je samo tri bloka od Judyine kuće." Kako zgodno pomislih sarkastično u sebi. „Idemo da ga pogledamo,“ rekla je sva se osmehujući.

Barem ova nije bila sterilna kao manekenke. Imao je nekoliko lijepih ličnih detalja, pa čak i hidromasažnu kadu na maloj terasi. I dalje mi je izgledalo malo i svi su mislili da sam lud kad sam tražio da pogledam u potkrovlje.

„To zaista nije potkrovlje“, objasnio je prodavac nekretnina. "Više kao razmak između stropnih greda."

„Samo želim da vidim kolika je izolacija gore“, rekao sam mu. Bilo je samo šest inča izolacije od uduvanih vlakana. Odmah sam otkrio dva druga problema i zabrinutost se pokazala na mom licu.

„Ovo je polovni dom.Sigurno će biti nekoliko problema“, spomenuo mi je, sve dok je bilježio.

"Dolazi li ova kuća sa bilo kakvom garancijom i da li su vlasnici spremni riješiti sve probleme?"

"Gospodine Moore, morat ću vam se javiti nakon što provjerim s njima, ali većina vlasnika je obično spremna raditi s potencijalnim kupcima." Rekao sam mu da želim vidjeti još najmanje tri nekretnine.

Pokazao nam je još tri u otprilike istom stanju i jedan sa tridesetak hiljada dolara višom cijenom. Taj mi se mnogo više dopao. Pretpostavljam da je izreka, dobijate ono što plaćate, barem u ovom slučaju. Nakon otprilike četiri i po sata trčanja odveo nas je na večeru. Razgovarali smo o cijeni i lokaciji i kada sam mu rekao da ću platiti gotovinom, oči su mu zasjale.

"Možda bismo mogli napraviti bolju ponudu za jedan od starijih modela koje trenutno imamo na zalihama u blizini gradskih trgova. Obično imaju sve nadogradnje i prodaju se namještene", rekao je sada ližući svoje komade.

"Pa, za pravu cijenu moja žena i ja smo otvoreni za sve."

Kuća se nalazila tri bloka od prvog gradskog trga koji je izgrađen. Bio je to model, ali se koristio i za iznajmljivanje u posljednjih pet godina. Došao je sa dvogodišnjom garancijom na uređaj zajedno sa uobičajenom garancijom kvaliteta proizvodnje. Imao je dvije spavaće sobe, dvije pune kupaonice i malu spavaću sobu ili sobu za televizor. Kuhinja je bila otvorena prema velikoj porodičnoj sobi tako da je izgledala mnogo veća. Sa garažom za dva automobila imao je sve što smo željeli ili trebali osim bazena.

"Možete staviti u mali bazen", rečeno mi je. "Ali prema zahtjevima zajednice zgrada mora imati kućište ekrana." Ovo je bila prva od mnogih stvari koje su mi se uvukle pod kožu i na kraju me natjerale da mrzim život tamo, ali u to vrijeme sve je izgledalo prilično dobro.

Sljedećih sedmica Sarah, Judy, Connie i njihovi muževi su se okupljali oko mene govoreći mi kako je to sjajno mjesto.Prodavac nekretnina Exploratorium tinejdžeri zreli stalno pitao treba li mi još informacija i da ima još dva para koji gledaju mjesta koja nam je pokazao. Konačno sam zagrizao metak. Ako će Sara ionako provoditi svo svoje vrijeme ovdje, i ja ću biti na pješačkoj udaljenosti da je nađem kad se vratim kući s posla.

U roku od dva mjeseca, naša stara kuća je nestala i mi smo se preselili u novi dom. Sklopio sam dogovor da prefarbaju kuhinju i porodičnu sobu u blijedo koraljnu boju. Na kraju smo imali garažnu rasprodaju kako bismo bacili sav naš neželjeni namještaj. Saznao sam nakon potpisivanja na isprekidanoj liniji da je zabranjena dvorišna prodaja na našem novom mjestu.

Iako sam svakodnevnom putu na posao dodao dvadeset minuta, činilo se da radi bolje nego što sam zamišljao. Sarah je bila više nego presretna, a ja sam prvih nekoliko mjeseci ubirao dobrobiti gotovo svake noći. U jednom trenutku sam joj čak morao reći da me boli glava. Prvi veliki problem pojavio se kada je poželjela kolica za golf. Svi, a mislim i svi, posjedovali su kolica za golf. Čitavo mjesto je bilo uređeno sa trakama za golf, a uveče je bilo deset puta više automobila za golf u odnosu na automobile na cestama. Imali smo dva automobila i jedno od ograničenja je bilo da nijedno vozilo ne smije ostati izvan garaže na prilazu. Dakle, da imamo kolica za golf, morao bih nešto da uradim sa jednim od svojih vozila.

"Steve, zašto ne prodaš tog svog mustanga. Jedva da ga voziš, a ionako ćemo vjerovatno koristiti kolica za golf devedeset posto vremena."

"Nema šanse da prodam svoj auto, on je klasik, zaboga. Bio je to prvi Cobra Mustang koji su ikada napravili. Naći ću mjesto gdje mogu da ga spremim, ali neću ga se riješiti to." Žene ponekad znaju biti tako glupe. Koštalo me je skoro sto dolara mesečno za skladištenje, ali se isplatilo.

Većinu večeri nakon večere Sara je željela da prošeta do gradskog trga i sluša muziku ili prošeta kroz radnje.U početku je bilo zabavno, ali nakon nekog vremena to je bio samo izgovor da napustimo večeru prije spavanja. Sarah je i dalje igrala nekoliko plesova svake večeri. Svakodnevno smo sticali nove prijatelje, ali kao što sam već rekao, odradio bih par sporih plesova, a zatim gledao kako se ona oporavlja. Jedina stvar koju sam shvatio prve večeri je da su na gradskom trgu i na svakoj svečanosti otvoreno prodavali alkohol. Pretpostavljam da su ljudi koji su vozili kolica za golf umjesto automobila mislili da mogu piti koliko žele, a mnogi su i jeli. Ne znam koliko su nesreća imali svake noći, ali moralo je biti barem nekoliko načina na koji su ljudi zalupili piće. Dok je Sara plesala, ja sam pio. Tako sam upoznao Esther.