Dosta ruskih ljepotica dalje od toga

- - -

Prognani Lucas Velaryon, zakoniti gospodar Driftmarka, živi u Slobodnom gradu Volantisu u Esosu pod lažnim imenom, ali ostaje odlučan da se jednog dana vrati u Westeros. Kada Lucas sazna da je princeza Daenerys Targaryen, koja je na sličan način prognana, živa i da putuje u Essos sa svojim bratom u potrazi za udvaračem, on se dogovori i nabavi je, pokrećući niz događaja koji zauvijek mijenjaju njihovo carstvo.

- - -

LUCAS

Lucas i Daenerys sjedili su u tišini jedno preko puta drugog. Jedini zvuk koji su čuli bilo je šuštanje satenskih jastuka na kojima su sjedili kada su malo pomjerili donji dio ili noge. Prevozili su ih u palanki na ramenima pola Priče o batinanju ženskog doma oklopnih stražara čije je usluge Lucas kupio samo za taj dan. Palanke i druga legla bili su tipičan izbor Volantisovih bogatih stanovnika kako bi izbjegli prljavštinu i smrad s ulica.

Volantis je bio vruć i vlažan lučki grad koji se nalazio na najvećem ušću rijeke Rhoyne gdje se ulijevala u Ljetno more. Bio je to najjugoistočniji od Esosovih slobodnih gradova, najudaljeniji od Vesterosa. Taj naslov, 'Slobodni grad', bio je tačan samo u smislu da je bio samoupravan i da njime nije vladao nikakav daleki tiranin. Istinska sloboda je bila oskudna u Volantisu. Bilo je pet robova na svakog slobodnog čoveka u gradu. Volantis je možda imao površinu koja je bila bogata, veličanstvena i veličanstvena, ali je njegova donja strana bila pokvarena i sadistička kao bilo gdje drugdje u poznatom svijetu. Lucas nije volio grad. Iako je sada živeo u Volantisu duže nego bilo gde drugde, to nije bio njegov pravi dom i nikada neće biti.

Lucas je sjedio s dozom smirenosti i samopouzdanja. Lice mu je bilo muževno i lepo, sa snažnim nosom i jačom vilicom. Oči su mu bile blijedoplave. Njegova valovita kosa bila je smeđe boje i kombinovana do savršenstva, a bio je i glatko obrijan. Bio je visok i sposoban, ne niži od šest stopa. Koža mu je bila prirodno svijetla tena, ali je imala blago zlatnu nijansu, lagano izljubljena suncem.Njegova odjeća bila je raskošna, ali jednostavna, sastojala se od dubleta krem ​​boje, bijelih, besprijekornih pantalona i bež ulaštenih čizama. Veličanstveni dugi mač bio je pričvršćen za njegov kuk, sjedio je u koricama ukrašenim draguljima, sa širokim, morskim zelenim dragim kamenom ugrađenim u središte njegove poprečne štitnike.

Preko puta njega, Daenerys je bila zapanjujuće poštena i lijepa. Njeno lice je bilo meko, ravnog nosa i punih usana. Oči su joj bile ljubičaste poput ametista, i jednako su sjajno sijale pod svjetlom. Njena srebrnoplava kosa bila je duga i glatka. Kaskadno se spušta niz njena ramena, padajući do donjeg dijela leđa. Dva pramena bila su upletena u bešavne pletenice oko njene glave, poput kruna. Obrve su joj bile iste srebrne boje. Daenerys je bila prilično vitka i nešto niskog rasta; nije bila viša od pet stopa i tri i nije mogla težiti više od osam kamena. Njen bledi ten bio je primetno svetliji od Lucasovog, gotovo mlečne boje. Lice joj je bilo samo lagano i sa ukusom ofarbano, posebno sa ružičastim sjajilom na usnama i crnom senkom oko očiju. Haljina bez rukava u boji šljive koju je nosila bila je stegnuta u struku. Zagrlio je njeno tijelo, pokazujući oblik njene figure, pokazujući uskost njenog sićušnog struka i natečenost njenih malih, ali živahnih grudi. Njene bijele sandale su ogolile većinu njenih mekih, pedikiranih stopala.

Oboje su bili pomno njegovani i mirisali na slatke parfeme. Kako je njihova palanka napuštala nagomilani donji grad i približavala se zaljevu, gustoća i vlažnost zraka su se razriješili u žustri povjetarac zahvaljujući moru. Otišli su nekoliko minuta ranije iz kuće treće strane u kojoj je gizdavi magistar Illyrio Mopatis posredovao u prodaji Daenerys od strane njenog brata Viserysa. Iako je možda tvrdio drugačije, Lucas je sumnjao da Viserys zaista nije imao interesa da svoju sestru zadrži uz sebe. Princeza je mogla služiti samo jednoj svrsi nemilosrdnom, potencijalnom kralju: vjenčati je s onim koji najviše ponudi.Znajući za privlačnost Daenerysine ljepote i njenog statusa posljednje djevojke uzurpirane dinastije, Viserys je želio ili malu vojsku prodavača ili dovoljno novčića da ga unajmi. Lucas mu je dao ovo drugo. To je značilo predati gotovo svako blago i naslijeđe koje su on i njegov otac donijeli iz Westerosa prije mnogo godina. ali čak i tako. vrijedilo je.

Daenerys je držala ruke u struku. Djelovala je plašljivo i krotko, ali ne i plašljivo, ne baš. Činilo se da se više uplašila u prisustvu svog brata. Lucas se pitao koliko je Viserys okrutno morao postupati s Daenerys da bi bila lagodnija sa strancem nego sa svojom rodbinom.

Viserys je sada prošlost, pomisli Lucas, potiskujući svoju odbojnost. Daenerys je tamo gdje joj je mjesto.

Daenerys je pogled bio bačen kroz stakleni prozor na njihovoj strani. Gledala je daleki odsjaj zlatnog sunca dok je lebdio iznad ogromnog, plavog mora. Bila je sredina večeri. Sunce bi sišlo s neba za manje od nekoliko sati.

Njihova palanka se nagnula prema gore dok su gardisti koji su je nosili počeli da se penju na visoko brdo. Lucas je prikovao desnu ruku o zid, sprečavajući sebe da padne u Daenerysino krilo. Daenerys ga je pogledala kada je primijetila njegovo kretanje. "Napuštamo Volantis?" tiho je upitala.

Lucas je odmahnuo glavom. "Idemo u moju kuću na južnom rubu grada, na brdu Slonovače", rekao joj je.

Daenerys je još jednom pogledala u prozor. Pustili su da se tišina vrati.

Na kraju se Devojke od 18 godina gole sravnila. Lucas je pustio desnu ruku na njegovu stranu. Daenerys se osvrnula na njega. "Rekli ste da je vaše ime Orello, gospodaru?" ona je pitala.

Lucas je ponovo odmahnuo glavom. "To je lažno ime koje koristim ovdje u Essosu. Lucas Velaryon je moje pravo ime."

Daenerys ga je radoznalo pogledala. "Shvatam. moje ime je Daenerys. Ne znam da li se Viserys ikada potrudio da ti to kaže."

"Znam tvoje ime. Znao sam ga mnogo prije nego što sam upoznao tvog brata. Daenerys Targaryen."

Lucasov glas visio je na njenom imenu, disajući riječi malo sporije od Dosta ruskih ljepotica dalje od toga prije. Što se Daenerys tiče, činilo se da nije obraćala pažnju na njega. Nije prepoznala njegovu kuću. Činilo se da je Viserys nije naučio mnogo istorije izvan njene porodice. Ali nije bilo važno. To je jednostavno Akronimi za seks Lucasu priliku da joj predstavi svoju porodicu. Sačuvao bi to za kasnije, za raskošnije okruženje koje je takvo otkriće zaista zaslužilo.

"Je li ti Viserys rekao zašto sam te kupio od njega?" upita Lucas.

"Rekao mi je da ću biti tvoja nevjesta."

"Da li te to čini nervoznim. Možeš biti iskren."

Daenerys je na trenutak zadržala pitanje. "Da", priznala je.

"U tome nema sramote. Ali nemate razloga za to." Lucas se pridružio Daenerys u pogledu na sunce. „Vekovi predaka me posmatraju danas“, razmišljao je.

"Da li je ovaj dan važan za vašu porodicu?" upitala je Daenerys.

"Ne. Ali jesi."

Daenerys je okrenula glavu prema njemu. Bila je vidno zbunjena, spuštenih srebrnih obrva. "Kako misliš?"

U tom trenutku, palanka je spuštena na zemlju, a jedina vrata na njenoj strani su se otvorila. Tobas, Lucasov sredovečni upravnik, proćelave kose i dubokih bora na licu, gurnuo je glavu unutra i pogledao Lucasa. "Dobro došao kući, gospodaru", rekao je. Kada mu se glava okrenula i pogled pronašao Daenerys, oči su mu se raširile i izbuljile. "Moja dama."

Nekoliko minuta kasnije, Lucas je koračao kroz hodnike svog dvorišta, a Daenerys ga je pratila izbliza, a njegov upravnik na začelju. Daenerysine oči lutale su dok su hodale, a Goli muški sportisti joj se okretala s jedne na drugu stranu dok je gledala veličanstveno prebivalište. Tik pojas krasio je svaki par zavjesa, a isti grb srebrnog morskog konjića na morskom zelenom polju krasio je sve štitove i tapiserije koje su visile sa zidova. Ubrzo su prošli kroz vrata u kuhinju, iz koje su iznutra dopirali nabujala para i mirisi koji su zalijevali usta.

"Možda to nije zamak koji zaslužuju oni naše krvi i rođenja, ali to je najbolje što ćemo imati za sada", primijetio je Lucas.

"Zaslužujemo bolje od ovoga?" upitala je Daenerys s nevericom.

Lucas se nasmiješio i nasmijao. "Da, imamo. Pretpostavljam da vam se to čini čudnom."

"Viserys je uvijek govorio da zaslužujemo bolje. Ovo je ono što sam zamišljao da je 'bolje'."

Lucasov osmeh je nestao. "Bili biste zadivljeni domovima koje nam je uzurpator oteo", gunđao je, a um mu se ukiselio od misli o debelom pijancu koji je sada sjedio na Gvozdenom tronu. "Driftmark je pomalo tvrd, ali Bogovi su grandiozni High Tide. A dom vaše porodice. Crvena tvrđava. Ne postoji ništa slično tome na svijetu."

Nekoliko trenutaka kasnije, stigli su u malu trpezariju. Dugački sto u kvadratu u sredini sobe bio je obložen stolicama, ali stolica na krajnjem sjevernom kraju bila je veća i raskošnija od ostalih. To je bilo lordovo sjedište. Ona i jedna od stolica pored nje imali su nož i viljušku umotane u finu, bijelu tkaninu stavljene na sto ispred njih.

Lucas je okrenuo glavu prema Daenerys, koja je stajala pored njega na vratima. "Jesi li gladan?" pitao.

Daenerys ga je pogledala i željno klimnula glavom.

"Sedi svoju damu, Tobas", zapovedi mu Lukas.

Tobas je požurio do stolice pored lordovog sjedišta i povukao je nekoliko koraka unazad. "Evo, moja gospo." Nakon što je Daenerys sjela, Tobas ju je gurnuo bliže stolu. "Jeste li zgodni, moja damo. Mogao bih uzeti ventilator i ohladiti vas."

Daenerys je uputila stjuarda krotkim, bezumnim pogledom. Bilo je potpuno jasno da još nije navikla da je sluge čekaju.

"Mislim da je ona dobro, Tobase, hvala", rekao mu je Lucas, spašavajući Daenerys od njene neizvjesnosti.

Tobas je klimnuo glavom. "Naravno, gospodaru." Brzo je postavio Lucasa na lordovo mesto baš kao što je postavio Daenerys. Kada je završio, naklonio se i krenuo nazad do svoje prave stanice u sjeverozapadnom uglu sobe.

"Tobas je ovdje sa mnom cijeli moj život", rekao je Lucas dok Lepa devojka u bikiniju promatrao stjuarda."On i ostali ovdje bili su rijetki sluge koji su pratili mog oca i s nama pobjegli u Esos."

"Laka odluka, gospodaru", rekao je Tobas. Nasmiješio se Daenerys kada ga je pogledala preko ramena. "Uzurpator nije moj kralj. A Volantis je prekrasan grad. Divno za povlačenje."

"On mi je bio kao porodica. On i ostala dvojica ovdje", rekao je Lucas.

Daenerys se okrenula Lucasu. Zbunjenost joj je obojila pogled. "Šta ste mislili kada ste rekli da sam važan za vašu porodicu?" ona je pitala.

"Daenerys, ja sam Velaryon. Kuća Velaryon je stoljećima bila znamen za kuću Targaryen. Moja porodica je pomogla tvojoj u Aegonovom osvajanju, a mi smo te podržali tokom napuštene pobune koja nas je sve poslala ovdje. Moj otac se borio u tom ratu pored vašeg brate Rhaegar. Još imam pismo koje mi je napisao nakon što je uzurpator ubio Rhaegara kod Trozuba. Kada je Rhaegar umro, moj otac se vratio u glavni grad. Tvoj otac Aerys mu je naredio da otprati tvoju majku Rhaellu i Viserys do Driftmarka. Moj dom. On bio da ih čuvamo do kraja rata. Kada smo čuli da uzurpatorske snage dolaze, već smo čuli kako su ta čudovišta poklala Rhaegarovu ženu i njene bebe. Moj otac i Ser Willem Darry su odlučili da je to najbolja šansa za vašu majku a brat koji je preživio je da pobjegne iz Westerosa. Bio sam dječak od samo deset godina, ali sam zahtijevao da idem s njim. Ne bih prihvatio ne za odgovor. Dan prije nego što su odlučili, bili su upozoreni pismom sa zlatni pečat lava: pisalo je da ako je neko zaštićen kao posljednji iz vaše porodice, nikada neće biti dobrodošao u 'kraljev mir.' Moj otac je spalio to pismo istog dana. Njega nije bilo briga, pa ni mene nije bilo briga."

Lucasove oči lebdjele su u prazan pogled dok je slavio tu noć koja je sada tako davno prošla. Bila je to noć koju nikada neće zaboraviti.

„Sećam se kada sam poslednji put video tvoju majku“, nastavio je. „Bila je teška s tobom. Bila je zabrinuta, ali otporna, za tvoje i Viseryjevo dobro.Ona i Viserys su se ukrcali na drugačiji brod od mog oca i mene. Utovarili smo novčić, blago i naslijeđe u tovar našeg karaka. Na svima nama je bilo da preživimo, ali strašna oluja je odvojila naš brod od vašeg. Nikada nisam video takvu oluju, a ni od tada. Moj otac je bio siguran da ste svi mrtvi. Pronašli smo gomilu brodoloma. Mislili smo da je i tvoj među njima. Tražili bismo te da smo znali drugačije."

"Moja majka je umrla pri porođaju", rekla mu je Daenerys.

"I ja sam se bojao. Žao mi je. I moj je umro kad sam bio mlad."

Daenerys je pogled pao na pod. "Nikad je nisam poznavao." Odjednom, njen pogled se ponovo podiže. "Ali poznavala sam Ser Willema", rekla je klimajući glavom. "On se brinuo o Viserysu i meni u kući sa crvenim vratima u Braavosu, kada smo bili mali."

"Šta mu se dogodilo?"

"Razbolio se kada sam imala dvanaest godina. Umro je mesec dana kasnije."

Lucas je klimnuo glavom. Nekako nije bio iznenađen. "Moj otac je umro na isti način. Ti i ja smo isprepleli sudbine, Daenerys. Trebalo nam je da se venčamo. Mi smo dve strane istog novčića. 'Jedna strana plava kao okean, druga crvena kao krv. Zmaj od more i zmaj s neba.'" To su bile riječi Lucasovog oca, nakon što se saznalo da kraljica Rhaella nosi djevojčicu u svom trbuhu. Njegov otac nije bio sanjar, ali je često bio nakon tih vijesti. Nikada se neće smiriti dok njegov sin i nasljednik ne budu imali Targaryen ženu, kao što je imao njegov rođeni otac prije njega, i očev otac, i tako dalje i tako dalje. Sada može da se odmori, pomisli Lucas u sebi.

Ušle su Lucasove dvije sluškinje Elayna i Clare. Obje žene su bile srednjih godina i imale su meke smeđe oči i dugu smeđu kosu. Clare je bila starija od Elayne, s više bora na licu i više bijele u kosi. Na svakoj je ruci Clare nosila veliki tanjir hrane, oba sa jednom porcijom dimljene ribe hrskave sa prezlom, ovsenim hlebom pečenim sa komadićima jabuke, narezanim oštrim belim sirom i salatom od slatke trave, spanaća i slanutka.U svakoj od svojih ruku Elayna je nosila stakleni vrč, jedan napunjen vodom, a drugi crnim vinom. Elayna je sa strahopoštovanjem pogledala Daenerys. Kler je bila prisebnija, s majčinskim osmehom od uha do uha.

"Ovo je Elayna", rekao je Lucas, pokazujući na mlađu od njih dvoje. „A ovo je Kler“, rekao je, pokazujući na stariju.

Clare je stavila ploče pred njih, prvo Lucas, a zatim Daenerys. „Izvolite, moja gospo“, rekla je s ljubavlju.

Lucas je gotovo znao da se Clare mora intenzivno usredotočiti na to da bude pristojna i odoli iskušenju da Daenerys nazove 'dušo' i poljubi je u vrh glave. Uvek je bila ljubazna žena. Ona je na mnogo načina zauzela mjesto Lucasove majke nakon njene Pozira latino tinejdžerske arhive li. zaista. imati sve ovo?" upitala je Daenerys, promatrajući svoju hranu.

"Pa naravno, moja gospo", rekla je Clare slatko.

"'Sve ovo?'" Lucas ju je zbunjeno ponovio. "Tvoj tanjir nije baš prepun."

Daenerys je zastala. „Viseris mi je dozvolio da jedem samo ostatke“, rekla je. "Rekao je da ne želi da se 'ugojim'."

"Naravno da jeste", progunđao je Lucas ispod daha. "Pa, vaša hrana ovdje neće biti racionirana. Mislim da ste dovoljno stari da znate koliko biste trebali jesti."

Elayna je napunila Lucasovu šolju vinom. Zatim je prišla Daenerys raširenih, zarobljenih očiju. "Vode ili vina, moja gospo?" upitala je hrapavim glasom, gotovo bez daha. Uprkos svojim srednjim godinama, Elayna je i dalje poštovala Targaryensa sa istim čudom koje je nesumnjivo držala dok je bila mlada devojka i uživala u pričama o Aegonovom osvajanju i Plesu zmajeva.

"Voda je prokuvana, a zatim zaleđena", primetio je Lukas.

"Voda", rekla je Daenerys, ljubazno klimnuvši i nasmiješivši se sobarici.

Elaynine ruke su se vidno tresle dok je sipala vodu u Daenerysinu čašu. Daenerys je nakrivila glavu i pogledala je. "Jesi Japanska pornografija bake dobro?" ona je pitala.

"Da, moja gospo", žurno ju je uvjeravala Elayna. „Ne brini za mene. 'Samo malo dirnut', to sam ja.Lord Jacaerys je to uvijek govorio", objasnila je uz neugodan osmijeh. Nije bila svjesna da to možda nije osobina da bude tako iskrena. "Dodirnuta" je bila ljubaznija riječ za nju; "nedostatak" je ono što su je zvali okrutniji muškarci .

"Ona je nervozna", rekao je Lucas u njeno ime. „Sanjali smo da vas ponovo spojimo sa nama otkako smo prvi put čuli glasine da ste vi i Viserys živi. Imati vas ovdje, ti se snovi ostvaruju. Elayna, Clare i Tobas će vam sada služiti, baš kao što služe meni. Učinit će sve što tražite. Očešljajte vam kosu, turpijajte nokte, skuvate obroke, operete vam odjeću. Bilo šta. Sada ste njihova dama."

Daenerys se grlo pomaknulo uz težak gutljaj. "Hvala", promrmljala je, tik iznad ivice sluha.

"Zadovoljstvo nam je, moja gospo", rekla joj je Clare.

"Hvala nije potrebna", rekao je Lucas. "To se očekuje za one našeg rođenja." Razmotao je tkaninu oko noža i viljuške i uzeo ih u svaku ruku. "Dođi sada. Idemo jesti."

Zvuk zveckanja srebra po tanjirima ispunio je prostoriju dok su Lucas i Daenerys započinjali večeru. Sluškinje su otišle kroz vrata sa kojih su ušle. Elayna je mahnito šaputala na Clareino uho dok su odlazili, dok je Clare jednostavno klimnula glavom i pustila mlađu sobaricu da izrazi svoje uzbuđenje i uzbuđenje. Vraćali bi se kad god bi Lucas natjerao Tobasa da ih donese da dohvate njihove prljave tanjire i pribor.

Uprkos očiglednoj gladi, Daenerys je prebirala svoj tanjir kao prava dama, režući svoju hrskavu ribu na male kotlete pre nego što je pojede.

"Obojica imamo krv Stare Valyrije u našim venama, znaš li to?" upita Lucas nakon što je popio iz svoje šolje. Divio se pogledu na Daenerysine valirske osobine, srebrnu kosu i ljubičaste oči. "Obje naše porodice potječu iz te domovine. Ja bih imao istu boju tvoje kose i očiju, ali ja sam polukrv. Moja majka je bila Tarly."

"Da li vam se to ne sviđa?" upitala je Daenerys.

Lucas je odmahnuo glavom."Nije sramota udati se izvan krvi. Vaš brat Rhaegar oženio je Martell. Ipak. očaravajuće je vidjeti Valyrianca tako čistog kao što ste vi." Mnogi volantenski plemići su imali crte krvi Stare Valirije, ali Lucas nije mario za njih. Oni su bili podli ljudi iz podlog grada. Ali Daenerys je bila od njegov ljudi, od njegov zemljište. Njena lepota je bila neokaljana.

Vratili su se jelu. Daenerys je zastala i na kraju poprimila zbunjen izraz lica, sličan izgledu djeteta kojem je rečeno nešto što nije u potpunosti razumjelo. Lucas je ubrzo primijetio. "Šta ti je na umu?" pitao.

"Uzurpator. zna li da smo ovdje u Volantisu. Neće li htjeti da obojica umremo?"

"Možda", rekao je Lucas slegnuvši ramenima. "Ali njegovi prljavi prsti slabo hvataju Esosa", pljunuo je. "A njegov majstor šaptača, Pauk, nije saveznik kakav misli da jeste. Nismo prijateljski nastrojeni na ovom svijetu, Daenerys. Nisam jedini koji zna da nam je suđeno da se vjenčamo. Naše porodice su povezani stotinama godina, a mi ćemo to naslijeđe održati u životu." Lucas se nagnuo naprijed u svom sjedištu i bijesno je pogledao bodežima. "I mi pripadati Westeros. Mi pripadati u Crvenoj tvrđavi", planuo je, glas mu se povisio, zanesen u vrtložnoj oluji svoje vlastite odlučnosti. "Još nisam siguran kada, i još nisam siguran kakoali naše porodice će ponovo vladati Westerosom. Naslijeđe zmaja neće umrijeti u ovom gradu."

Nešto više od sat vremena kasnije, Lucas i Daenerys su se povukli u njegovu spavaću sobu. Odaja nije bila prevelika, ali je bila velika. Njegov raskošan namještaj bio je obložen plavom svilom i prekriven crnim krznom, uključujući i njegov krevet, koji je odgovarao veličini za kralja. Njegov radni sto, komoda i police bili su izrezbareni od tamnog drveta. Na njegovom stolu stajao je sanduk prekriven malim ćebetom. Visoke svijeće gorjele su po prostoriji, nudeći slatke mirise sada i izvor svjetlosti za kasnije.Osvetlio ih je Tobas, koji se povukao iz sobe sa znalačkim osmehom kada je Lukas objavio da se on i Deneris povlače za noć.

Na zidu preko puta njegovog kreveta visila je najveća tapiserija u dvorištu. Prikazivao je ogromnu flotu brodova, predvođenih Morskom zmijom Corlysa Velaryona, koja se upušta u masovnu pomorsku bitku i bori se za kontrolu nad ostrvima Stepstones. Tapiserija je prethodno visjela u Driftmarkovom zamku High Tide prije nego što ju je uzeo Lucasov otac.